崇祯十七年七月中旬，漠南蒙古。草原一望无际，天高云淡。五万残军缓缓行进在齐膝的荒草中，疲惫而沉默。

张献忠勒住战马，回头遥望东南方向。那里，北京城已经在数百里之外，看不见了。但他闭上眼睛，那座巍峨的城池，那片金瓦红墙，依然清晰地浮现在脑海中。

“朕的北京……朕的江山……”

他喃喃自语，声音沙哑而低沉。身边的亲兵默默低下头，不敢作声。

十多天前，他还坐在紫禁城的龙椅上，接受群臣朝贺。如今，却带着五万残兵败将，在荒凉的草原上狼狈逃窜。这种落差，让他几乎发狂。

“陛下。”汪兆龄策马上前，小心翼翼地道，“天色不早了，是不是该扎营了？”

张献忠睁开眼睛，眼中布满血丝。他深吸一口气，点了点头：“传令下去，就地扎营。”

营帐很快搭起。中军大帐内，张献忠召集众将议事。刘宗敏、田见秀、李过、袁宗第、刘芳亮——跟着他从北京逃出来的将领们，一个个满脸风尘，眼中带着疲惫和迷茫。

“都说说吧，”张献忠沉声道，“咱们下一步往哪儿走？”

众人面面相觑，谁也不先开口。

往东？那边是满清的地盘，听说多尔衮正虎视眈眈，想去入关都去不了，哪能容得下他们？

往南？南边是那个该死的明月王国，几十万大军正在横扫北方，回去就是找死。

往西？西边是大漠戈壁，听说有准噶尔蒙古人，还有叶尔羌汗国，人生地不熟。

往北？北边是漠北蒙古，听说已经被明月王国的人征服了，去了也是自投罗网。

四面皆敌。刘宗敏憋了半天，终于开口：“陛下，臣觉得，咱们只能往西走。叶尔羌那边，听说挺大的，汗王也不是什么厉害角色。咱们有五万老营弟兄，有四千多万两金银，还有这么多粮食，去哪儿打不下一片天地？”

田见秀皱眉道：“西边太远了，一路上都是戈壁沙漠，粮草怎么补给？万一遇到准噶尔人，他们骑兵厉害，咱们打得过吗？”

刘宗敏瞪眼道：“打不过也得打！留在这儿等死？”

汪兆龄轻咳一声，缓缓道：“陛下，臣以为刘将军言之有理。往西走，虽然艰难，但还有一线生机。留在此地，四面受敌，早晚是死。况且，准噶尔也好，叶尔羌也罢，不过是化外蛮夷，我大西军精锐，岂会怕他们？”

张献忠沉默片刻，缓缓点头：“汪先生说得对。往西走，闯出一片新天地！朕当年从起兵开始，带着几百人就能打下大半个天下。如今有五万精锐，四千万金银，怕什么？”

他站起身，目光变得坚定起来：“传令下去，明日一早，继续西进！一路上遇到蒙古部落，能收服的收服，不能收服的，踏平！牛羊马匹，能抢就抢，都是咱们的补给！”

“遵旨！”

接下来的日子，张献忠的军队一路向西。草原上的蒙古部落，大多是些几十上百人的小部落，哪里抵挡得住五万如狼似虎的农民军？遇到的就投降，献出牛羊马匹，换取不被屠杀；抵抗的就被踏平，男人杀光，女人和牛羊抢走。

半个月下来，张献忠的军队竟然又扩充了近万人——那些被征服的蒙古人，被编入军中，充当向导和辅兵。缴获的牛羊马匹更是数以万计，足够大军吃用半年。

“哈哈哈！”张献忠骑在马上，望着远处又一缕升起的烟尘——那是又一个被踏平的部落，心情大好，“朕说过，有这么多金银，有这么多精锐，去哪儿打不下一片天地？”

汪兆龄笑道：“陛下洪福齐天，此去西行，定能再创大业！”

刘宗敏也咧嘴笑道：“那些蒙古人，也忒不经打。再走几个月，说不定咱们还能凑出十万大军！”笑声在草原上回荡。

七月的辽东，战火纷飞。自从得到明朝灭亡的消息，满清的贵族们就炸了锅。

“入关！必须入关！”

“大好时机，岂能错过？”

“再不去，天下就让那个什么明月王国占完了！”

多尔衮坐在清宁宫的御座上，脸色阴沉。

他不是不想入关。他做梦都想。从皇太极驾崩那天起，他就在筹划入关的事。可偏偏在这个时候，辽东这边出了岔子。

“大汗，”范文程上前道，“探子回报，那支明月王国的军队，已经在在接近盛京一线布防。至少有三十万大军，而且装备精良，火器犀利。”

多铎霍然站起：“三十万又怎样？咱们八旗精锐，天下无敌！打！”

齐尔哈朗也道：“大汗，不能再等了。再等下去，他们就打到盛京城下了！”

多尔衮抬起手，示意众人安静。他站起身，走到墙上挂着的巨大舆图前，目光落在辽东一线。

“多铎，你说得对，不能再等了。”他缓缓开口，“传令下去，集结满、蒙、汉八旗精锐，共十五万大军，随本汗亲征！”

“嗻！”

七月二十日，辽西走廊。两军对峙。

多尔衮骑在马上，望着远处那支深灰色军装的军队，眉头紧锁。

他打过无数仗，见过无数军队，但从未见过这样的——阵型严整，鸦雀无声，只有旗帜在风中猎猎作响。阵前，密密麻麻的火炮一字排开，黑洞洞的炮口对准了自己。

“这就是明月军……”他喃喃道。

对面，萨南也在观察着满清的阵势。

那些八旗兵，骑兵为主，披着棉甲或铁甲，手持弓刀，气势汹汹。他们的阵型不如明月军严整，但那种嗜血的杀气，隔着数里都能感受到。

“满清八旗，名不虚传。”萨南轻声道，“可惜，遇上了咱们。”

他举起手，猛地挥下。

“开炮！”

轰——轰——轰——

数百门火炮同时怒吼，炮弹呼啸着砸向满清阵中。

八旗兵们显然没料到对方会先发制人，顿时被打了个措手不及。炮弹落下，有人被砸成肉泥，有人被炸得血肉横飞，战马惊嘶，阵型大乱。

“冲！冲上去！”多铎嘶声大喊，率领两白旗的骑兵，冒着炮火向明月军阵前冲锋。

但明月军的阵型纹丝不动。第一排士兵单膝跪地，第二排站立，第三排准备。燧发枪的枪口，对准了越来越近的骑兵。

三百步。两百步。一百步。

“放！”

砰砰砰砰——密集的枪声响起，冲在最前面的八旗骑兵纷纷落马。战马的悲鸣，士兵的惨叫，响彻战场。

但八旗兵确实悍勇。前面的倒下，后面的继续冲。他们挥舞着马刀，嗷嗷叫着，想要冲进明月军的阵中，展开他们最擅长的近身肉搏。

可惜，他们冲不进去。

三段击的火力连绵不绝，每一排射击，都能打倒一片。那些侥幸冲到阵前的，又被刺刀阵挡住，根本无法突破。

“撤！快撤！”多铎终于意识到不对，嘶声大喊。

但已经晚了。萨南一挥手，早已准备好的骑兵从两翼杀出，直插满清阵中。

战斗持续了整整一天。

当夜幕降临时，双方各自收兵。战场上，留下了数千具尸体，大部分是八旗兵的。

多尔衮站在营帐外，望着远处的明月军营地，脸色铁青。

“大汗，”范文程低声道，“今日一战，我军伤亡……伤亡一万余人。明月军那边，估计不超过三千。”

多尔衮的拳头攥得嘎嘣响。

“明天，继续打！”

接下来的日子里，类似的战斗天天都在上演。多尔衮一次又一次地发起进攻，萨南一次又一次地击退。双方在辽西走廊这片狭窄的战场上，反复拉锯，死伤无数。

八旗兵们渐渐发现，他们引以为傲的骑射，在对方的火枪火炮面前，根本施展不开。冲得太快，会被炮火覆盖；冲得太慢，又会被火枪点名。好不容易冲到阵前，对方的刺刀阵又像铜墙铁壁，怎么都冲不破。

而明月军这边，伤亡也不小。八旗兵的箭法精准，许多士兵在射击时被射中面门或咽喉。有些八旗甚至不惧火炮敢近身肉搏，八旗兵的刀法也确实厉害，不少老兵死在他们的刀下。

但萨南咬紧牙关，就是不退。

“传令下去，告诉弟兄们，咱们身后就是北京，就是陛下！谁他娘的也不能退一步！”

七月底，多尔衮终于撑不住了。

这一仗，他带出来的十五万大军，已经伤亡了三万余人。而明月军的防线，依然稳如泰山。

“大汗，不能再打了。”范文程满脸苦涩，“再打下去，八旗的精锐就全折在这儿了。到时候，别说入关，盛京都守不住。”

多尔衮闭上眼睛，久久不语。

良久，他睁开眼睛，缓缓道：“撤军。”

多铎急了：“十四哥！”

多尔衮抬手制止他，一字一句道：“我说，撤军。传令下去，全军后撤五十里，与敌对峙。等待时机。”

多铎张了张嘴，最终还是低下头：“嗻。”

满清大军，缓缓后撤。

萨南站在阵前，望着远去的八旗兵，长长地吐出一口气。

这一仗，终于打退了。

他转身，对身边的副将道：“派人回北京报信，告诉陛下，辽东稳了。”

“得令！”

崇祯十七年七月底，满清入关的企图，在明月军的顽强阻击下，暂时破灭。