刘轨拿下小沛的消息传来时，泗水河畔的军营里正飘着炊烟。

陈定站在临时搭建的木台上，长吐了口气，此番因为郗恢挖坝毁渠，影响最大的便是他们中路军。

青州的孙处，豫州的刘轨，他们在陆地上步步推进，不用担心后勤问题。

而他们这支水师倚仗的就是水路通畅，即便孤军深入彭城也不惧。有强悍的水师打底，在那条贯通南北的河渠之上，徐州方面是奈何不得他们的。在华夏这一亩三分地，能够与大周水师分庭抗衡的唯有荆州水师，荆州水师又怎可能来徐州？

可现在他们水路断绝，为了实现战略目标，他们不得不冒着风险孤军深入。

如果豫州刘轨、青州孙处迟迟打不开局面，他们这支两万人的孤军就危险了，尤其是他们的军粮还拿出来了一些接济受灾的百姓，一旦有个异样，那便是瓮中之鳖。

而今刘轨已经拿下小沛，夺取了彭城西边的门户，就算战事失利，他们也能撤往小沛，不至于前后失据。

“大帅！”王镇恶目光灼灼，眼神中透着兴奋，跃跃欲试。

陈定嘴角抽了抽，有些不想理会，当作没有听见。他现在有些怵这小子，他承认这小子在军事上有着超凡的天赋，但是他的用兵思想太过大胆，一般人承受不了。

此次听从他建议继续南下，还分兵赈济灾民，以收民心，结果来看，确实是好的，但过程无疑充满了风险。

现在听他开口，陈定顿生不好预感。

“大帅！”王镇恶以为对方没听见，又叫了声。

陈定只得转过身。

十八岁的年轻人站在台下，眼睛里像是燃着火，那种光芒让陈定既欣慰又心惊。欣慰的是这小子天生就该吃这碗饭，心惊的是他那股子狠劲，只是想想都觉得后背发凉。

“王参军有何事？”

王镇恶大步走上木台，压低声音道：“大帅，末将请命，率三千水师先行，直捣彭城。”

陈定眉头一皱。果然。

“胡闹。”他沉声道，“彭城乃徐州治所，城高池深，郗恢坐镇其中，岂是三千人能够撼动的？”

王镇恶却不退缩，反而上前一步：“大帅，正因为彭城难攻，才要趁此机会削弱它。”

他指着河道的方向：“郗恢挖坝毁渠，泗水大减，咱们走不了大船，但小船还能走。他以为这样就能挡住咱们，可他也因此失了民心。小沛那边，刘将军已经借百姓之力拿下了，彭城呢？”

陈定沉吟不语。

王镇恶继续道：“郗恢现在一定在往彭城迁百姓。能迁多少迁多少，充实城内的劳力，也防着这些人投了咱们。”

“可这样一来，彭城外围的防御就薄弱了。”王镇恶目光灼灼，“末将带三千人顺流而下，直插彭城脚下。郗恢若敢出城来战，末将就跟他兑子。三千人拼光也在所不惜……在城外多杀一个老卒，攻城的时候就少一个老卒守城。彭城的守军就那么多，兑掉一个少一个。”

陈定倒吸一口凉气。

这小子说的是三千条人命，语气却像是在说三千石粮食。那种冷静的算计，那种把生死当成数字的狠辣，让陈定这个见惯了尸山血海的老将都觉得心悸。

“你……”

“大帅！”王镇恶打断他，声音急促，“彭城极难攻取。郗恢虽失了民心，可彭城不在洪水威胁之内，民心影响不到城防。咱们现在能做的，就是在城外多杀他几个人。三千人若能换他一千精锐，攻城的时候就少一千个守城的。这笔账，划得来。何况就我大周兵卒的战斗力，他若真敢来打，三千怎么样也能拼掉四五千。”

陈定沉默良久。

他总算明白自己的那位大王为何要一直压着他，这种胆大包天，狠辣果决的激进风格，跟他那位先祖王猛完全不同。

可偏偏，他的大胆总能赌对。他的意图也简单直白，就是为了消耗彭城的守城力量。

少一些百姓，城里就少一些壮丁，在野战拼掉一些守兵，那夺城的机会就增加几分。一百老卒的性命在野战中或许就是一两个冲锋的事情，可在城楼上，在彭城这样的坚城上，价值就不一样了。

“你让本帅再想想。”陈定转过身，背对着王镇恶。

王镇恶却不依不饶：“大帅，战机稍纵即逝。郗迁正在迁百姓入城，这个时候彭城外围空虚，守军分心，正是动手的好时机。若等他迁完了百姓，整顿好了城防，再想打就难了。”

陈定猛转过身：“你就这么想去送死？”

王镇恶一愣。

陈定盯着他，声音低沉：“三千人直捣彭城，你以为本帅不知道这意味着什么？郗迁若倾巢而出，你这三千人一个都回不来。”

“他不会。”王镇恶镇定道，“郗迁为人求稳，三千人他摸不清深浅，不敢轻举妄动。但若是咱们中路军两万人全部压上，他必然倾巢而出，以逸待劳，击咱们奔袭疲乏之师。所以末将只请三千人，就是要让他觉得不敢大动干戈。因为他得防着大帅……”

陈定眼中闪过一丝复杂的神色。

这小子算得清清楚楚，连郗恢的心思都算进去了。可他算没算自己？

“那你有没有想过，”陈定压低声音，“就算郗恢不出城，你三千人在彭城脚下，能做什么？”

王镇恶道：“能杀他出来迁百姓的兵。能堵他的城门，不让他安心迁民。能烧他的城外粮草，能断他的城外水源。能做一切让他难受的事。大帅，只要能削弱彭城一分力量，攻城的时候就少十分困难。末将愿拼这三千人，为大帅攻城铺路。”

陈定沉默了。

木台下面，将士们正忙着收拾营地，搬运粮草。刘轨拿下小沛的消息传开后，士气确实高涨了不少，可陈定心里清楚，中路军如今的处境依然危险。水路断绝，粮草有限，若不是刘轨打开了西边的门户，他们这支孤军随时可能被包了饺子。

而现在，这小子要用自己去赌一个削弱彭城的机会。

“大帅。”王镇恶忽然跪了下来，“末将知大帅爱护末将，不愿末将轻身犯险。可兵凶战危，哪有不险的仗？末将深受大王厚恩，自当为大军谋划。如今这计策，末将思虑再三，确为上策。求大帅成全。”

陈定望着跪在面前的年轻人，喉结动了动。

他深吸一口气，正要开口，忽然听见身后有人道：“大帅，末将愿随王参军同往。”

陈定转头，看见一个三十出头的将领走了上来。高瓒，徐州本地人，扬烈将军，熟悉徐州地势民情。

高瓒抱拳道：“大帅，王参军之计可行。末将是徐州人，熟悉路径，愿为向导。若有变故，末将拼死护王参军周全。”

陈定望着这两个人，一个初生牛犊不怕虎，一个沉稳可靠愿同行。

他心里那股子犹豫，终于慢慢沉淀下来。

“起来。”陈定扶起王镇恶，盯着他的眼睛，“本帅准了。”

王镇恶眼中迸出喜色。

“但是，”陈定加重了语气，“不可过于冒进。若郗恢真的大军出动，立刻撤回，若无法撤回，可选择一地固守。本帅会率大军在后接应，但大军不敢急行军……你说得对，急行军伤体能，郗恢若洞察，以逸待劳，咱们全盘皆输。所以本帅只能正常行军，真有情况得靠你们自己支持两日。”

王镇恶肃然道：“末将明白。”

陈定看着他，忽然伸手拍了拍他的肩膀：“活着回来。”

王镇恶眼眶微热，重重抱拳：“末将遵命！”

半个时辰后，三千水师登上小船，顺着泗水南下。

陈定站在木台上，望着那些小船渐渐消失在河道转弯处，久久没有动弹。

夕阳西斜，河面上泛着粼粼波光。那三千人的影子，已经看不见了。

“大帅。”亲兵轻声道，“该用饭了。”

陈定没有应声，只是望着南边的方向，眼中满是担忧。

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彭城东门外，百姓扶老携幼，络绎不绝。

城门洞开，守军士卒站在两侧，大声呼喝着维持秩序。有人挑着担子，有人牵着孩童，还有人赶着牛羊，嘈杂声混成一片。

远处田野里，还有更多的百姓正朝这边涌来，黑压压的人群像潮水一般。

西门守严凯站在城楼上，望着这一幕，眉头紧锁，目光狠厉，半点不敢松懈。

小沛就是因为下面的这群敌我不分的贱民而失陷的，谁也无法保证小沛的经历，在徐州会不会再来一次。

“将军……”身边都尉牧国低声道，“这般迁民，城外诸多财货来不及收，都便宜周贼了。”

“人比财货重要。”严凯也是心疼，但也只能淡淡道，“财货粮食没了可以再种再生产，人没了，谁来守城？”

牧国欲言又止。

严凯转头看了他一眼，知道他想说什么……那些百姓心里有怨气，迁入城中，未必是助力，也可能是隐患。可上面也没有更好的选择……

他正想说话，却见远处一骑飞奔而至。

他挥舞着马鞭，将入城的百姓左右驱赶，将本就拥挤的场面弄得乱成一团，城门完全堵死了。

斥候更难入城。

严凯低骂了一声，一边让人维持秩序，一边派兵强行挤开一条通道。

不管什么情况，军情最为重要。

在严凯的帮助下，斥候才得以入城，直入城内府衙。

“报……”

斥候单膝跪地，声音都在发颤：“府君，大事不好！周军水师已至城北三十里外的泗水河段……”

府衙内瞬间一片死寂。

“什么？”郭毗不可置信地瞪大眼睛，“不可能！周军水师不是搁浅在半路了吗？至少也要三日才能到！”

“确实是周军！”斥候急道，“旗号是‘高’，约有三千人，他们是乘小船顺流而下，速度极快！”

诸将面面相觑，脸色都变了。

这三千人，这简直是兵从天降。彭城内外正忙着迁民，守军分散，若让这股周军杀过来，后果不堪设想。

“府君！”一名虎背熊腰的将领上前一步，抱拳道，“末将请战！三千周贼也敢来捋虎须，末将愿领兵出城，将他们尽数歼灭！”

“末将也愿往！”

“府君，下令吧！”

一时间，请战之声此起彼伏。

虽说周军强悍早已传遍天下，但孤军深入的三千人，却也不值得畏惧。

郗恢却笑了。

他笑得很轻，很淡，像是在听一群孩童争抢糖果。

诸将愣住，不明白府君为何发笑。

“歼灭他们？”郗恢负手而立，目光扫过众人，“诸位都是悍勇之士，本府君深信，若出城决战，定能将这三千周军杀得片甲不留。可然后呢？”

诸将面面相觑。

“两军交锋，伤亡在所难免。”郗恢缓缓道，“诸位虽勇，要全歼三千敌军，自身折损少说也得一千八百。周军三路并进，总兵力不下五万。三千人没了，不过九牛一毛。可咱们呢？彭城守军总共多少？折损八百，那就是切肤之痛。”

“诸位想想三千人孤军深入，能干什么？能打的下我们彭城？天方夜谭，他们之所求，不过是想诱我们出战，杀伤我们能战之老卒尔。”

他顿了顿，指向远处的城楼：“把这八百人留在城楼上，待周军大举攻城之时，他们能杀敌多少？三千？五千？诸位都是智勇之将，这笔账，算不明白吗？”

方才请战的将领们渐渐低下头去。

郗恢收起笑容，沉声道：“传令：裨将军史宏之，领兵三千，即刻出城，沿泗水布防，堵截周军登岸。只许守，不许攻，将他们拖延至泗水河上，拖到凌晨便可，他们寻机撤退。再传令四方，城外所有兵士立刻回城，不得恋战，不得与周军纠缠。”

“末将遵命！”

一名中年将领抱拳领命，正是裨将军史宏之，他最是稳重听话，这个任务让他去办，郗恢放心。

史宏之转身快步下城，点齐兵马，出北门而去。

郗恢望着他的背影，目光深邃。

三千对三千，史宏之只要守住河岸，不让周军登岸，便是大功。

“府君高明。”身边一名幕僚赞叹道。

郗恢微微摇头：“高明谈不上，不过是看得远一些罢了。”

他望向城北方向，喃喃道：“到底是谁的计策，这般凶狠果决。”

泗水河畔，一百五十余艘小船正缓缓靠岸。

王镇恶站在船头，手按剑柄，目光紧紧盯着岸上。

河岸是一片缓坡，长满杂草，再往外便是一道土埂，土埂后面隐隐可见旌旗飘动。

“晋军到了。”身旁高瓒低声道，“动作倒是快。”

王镇恶点点头。他看见了，土埂后面已经列好阵势，约莫两三千人，长矛手在前，弓弩手在后，旗帜分明，军容整肃。

他们没有主动出击，只是占据有利地形，摆出防守姿态。

“郗恢，这老东西，真就跟乌龟一样。”王镇恶也觉得头疼，之所以一次次的冒险，就是因为郗恢太稳，这种人守一座坚城，最难对付。

高瓒皱眉道：“他们不进攻，只是守着，咱们怎么登岸？”

王镇恶没有立刻回答，而是仔细观察着岸上的阵型。晋军选的位置很好，土埂虽然不高，却能挡住弓箭手的视线，让船上的弓弩无法直接威胁到他们。若强行登岸，必须冲过一片开阔地，在晋军的箭雨和长矛下硬闯。

可他们只有三千人，若在这里折损太多，就算登了岸也做不了什么。

“王参军，”高瓒低声道，“要不，有在下先冲上去撕开一个口子。”

高瓒早有军功在身，地位高于王镇恶，但他却知王镇恶等同罗仲夏半子，又佩服他的能力，此番对他言听计从。

王镇恶转头看着他，忽然笑了：“高将军，不急。”

他深吸一口气，转过身，面向船上所有将士。一百多艘小船，每艘十数人，密密麻麻聚于泗水河上，此刻都望着他。

“诸位！”王镇恶的声音在河面上回荡，他指着远处的晋军“看见了吗？岸上就是晋军，估摸有三千，列阵等着我们呢。”

将士们沉默着，有人握紧了刀柄。

“不知你们觉不觉得羞愧……反正我心里窝着火……”王镇恶指着岸上，“我们有三千人，也派了三千人。我们是什么？大周水师，是百战百胜的天下强兵，是驱逐胡虏，收复北地中原的英雄好汉。他娘的，他们是什么货色，一群龟缩在江南的乌龟，也配跟我们相提并论？”

他的声音越来越高：“郗恢小儿派三千人堵住岸，将我们当成了他们？这能忍？”

“不能！”

三千兵士齐声高喝。

王镇恶猛地拔出剑，剑锋在阳光下闪着寒光，他的目光扫过每一张脸道：“某也觉得不能，小爷我这辈子还没受过这等羞辱，不将这群乌龟的龟壳拔了，心头这股火气，消不了……今日一战不为别的，只为教教他们，见到我们大周勇士，没有三倍的人数，江南小儿都给跪下磕头。”

他高呼着一个箭步就跳到了旁边的小船，向着岸上冲去。

“王参军！”高瓒大惊，“不可！”

王镇恶却不理他，高举着剑，吼道：“大周的儿郎们，跟我上！”

他纵身一跃，跳进齐腰深的水里，蹚着水朝岸上冲去。

船上的将士们愣了一下，随即爆发出震天的吼声。

王镇恶可是一介书生，文人，他都有这般勇气，还有什么好说的？

“杀！”

“杀……”

数百人跟着跳下水，紧接着是更多的人。一百五十余艘船上的将士纷纷下水，涉水登岸。

水花四溅，喊杀声震天。

高瓒望着王镇恶的背影，全身发热。拔出腰间两把横刀，纵身跃入水中，大笑高呼道：“我辈好汉，当如参军豪气！”

他水性极好，踩着水如履平地，几步就追上了王镇恶。

王镇恶在没膝深的水里跌跌撞撞，高瓒一把扶住他：“王参军，你跟在我后面！”

不等王镇恶回答，高瓒已经越过他，朝岸上冲去。

岸上的晋军见状，弓箭手立刻放箭。箭矢如雨，落在水中，激起一串串水花。

有将士中箭倒下，鲜血染红河水，但更多的人仍在向前冲。

高瓒一手握刀一手举盾挥舞，拨开迎面而来的箭矢，脚下不停。他本是游侠出身，年轻时翻山越岭如履平地，这点水洼根本不在话下。眨眼间，他已经冲上河岸，踏上干地。

土埂后面的晋军长矛手立刻涌上来，十几根长矛朝他刺来。

高瓒身形一闪，盾牌横扫，将长矛格挡开来。随即欺身而进，一刀劈翻一名长矛手，举盾架住刺来的长矛，抬脚踹飞一人。

“杀！”

高瓒浑身浴血，刀盾翻飞，竟在晋军阵前杀出一小块空地。

身后，周军将士陆续登岸，也与晋军厮杀在一起。

史宏之站在阵后，眉头紧皱。

他奉郗恢之命守住河岸，不让周军登岸，可对方这股悍勇之气，竟让他隐隐生出不安。尤其是那个使双刀的，简直是头猛虎，冲进阵中左冲右突，无人能挡。

“放箭！”史宏之咬牙下令，“朝那个贼首射去！”他手指的方向正是高瓒。

弓弩手调转方向，朝高瓒射去。

高瓒眼观六路，见箭矢飞来，举盾护住要害，但仍有几支擦过他的肩头和手臂，带起一串血珠。

他闷哼一声，不退反进，朝弓弩手冲去。

“拦住他！”史宏之大惊。

长矛手拼命拦截，可高瓒刀盾舞得密不透风，竟生生杀出一条血路。他冲进弓弩手阵中，刀盾左右开弓，弓弩手纷纷倒地，阵型大乱。

与此同时，更多的周军登岸，与晋军展开混战。

王镇恶也上了岸。他浑身湿透，剑上沾着血，踉踉跄跄地往前冲。

他武艺确实稀松平常，但他身旁亲卫都是罗仲夏特别挑选的悍卒，各个以一当十，护在他左右。

王镇恶战场嗅觉极为敏锐，相比史宏之在阵后指挥，他是一边指挥一边出现在对方薄弱之处，在周边悍卒的协助下给晋兵造成了巨大伤亡。

周围的周军见他如此，士气更盛，个个悍不畏死，朝晋军猛扑。

史宏之高坐马上看得心惊。

这些周军，怎么越打越猛？

明明已经折损了不少人，可他们丝毫不惧，反而像疯了一样往前冲。反观己方，虽然训练有素，阵型整齐，但面对这种亡命的打法，却渐渐有些招架不住。

一名晋军士卒的长矛刺进周军士卒的胸膛，可那周军士卒竟在临死前死死抓住长矛，让同伴一刀砍下那晋军的脑袋。鲜血喷涌，那周军士卒倒下时，脸上还带着狞笑。

晋军开始后退。

不是溃败，是那种不由自主的后退。他们受过严格训练，知道阵型不能乱，可当身边的同伴一个个倒下，当那些浑身是血的周军像恶鬼一样扑过来时，他们的腿开始发软。

“稳住！稳住！”史宏之挥舞着长枪大吼。

可已经稳不住了。

高瓒手上的盾牌已经砸裂，随手夺过一把环首刀，双刀再起，又砍翻两人。

他浑身是血，有自己的，更多的是敌人的，可他的眼睛亮得吓人。他大吼一声，朝史宏之的方向冲去。

史宏之身旁的亲兵连忙迎上，可高瓒势若疯虎，双刀过处，血肉横飞。亲兵们挡了几招，便有人胆寒，脚步开始往后缩。

“杀！”

身后，周军的喊杀声越来越近。

一名晋军士卒突然扔下长矛，转身就跑。

这一跑，像是决堤的口子，更多人开始逃跑。史宏之拼命呼喊，可无济于事。晋军转眼间溃不成军，四散奔逃。

史宏之脸色铁青，在亲兵的护卫下，不得不往后撤退。

王镇恶浑身是血，拄着剑站在河岸上，望着溃逃的晋军，没顾得上喘气大叫：“追，追上去，杀，不给他们活路……”

王镇恶已经精疲力竭，但还是厉声大喝前冲，他体力不济，被脚下尸体一绊，摔倒在地，但他连滚带爬的依旧往前冲。

高瓒本觉得已经登岸可以了，见此一幕，不再犹豫，高举双刀：“杀！”

他身边，周军将士们也累得够呛，可每个人脸上都带着狂热的光，齐声高呼：“杀……”

晋军听着背后的喊杀声，更是如同丧家之犬，亡命奔逃。

史宏之回头看着身后，如同恶鬼一样的周兵，眼中透着一股绝望的恐惧，脑子里一片空白，不住的抽打马屁股，发疯似的奔逃。

唏律律！

战马直接被他抽得受惊直立而起，将之重重地摔在地上，自己跑了。

史宏之脑中突然浮现高瓒那恶鬼一样的身影，大叫着顾不得浑身的痛处，直往彭城奔逃。

他的亲卫想将自己的马给他，他都顾不上迈着双腿就逃，只恨自己爹妈少给自己生了两条腿。

王镇恶是彻底的跑不动了，大口的喘着气，瘫坐在地上。

“参军！将军给你抢了匹马！”

王镇恶扶着亲卫起身，在亲卫的帮助下爬上了马，沙哑着声音高呼：“杀！”

他虽武艺平庸，但无畏无惧，继续冲锋。