第9章 试炼之前
明新书院每个院落都很大。由西至东，以南朝北，都有数百步之遥。主院最大，前院和中院一般，后院及侧院相对来说要小些。
叶凌来到中院，中间是个大平台，占了快半个中院。四周还分别坐落着四个怪异的兽形石柱，颇具仪式感。
三名学员正在平台上打坐。叶凌隐约能看到某种气息在他们周身流动。
“这就是神识之气么？”叶凌在脑中联想着自己已知的情报，分析着。
随后便向着书房走去，可这里实在是太大了。比后院和侧院加起来还要大。叶凌一时间不知道该从何寻起。便倒了回去，想去找三名学员问路。
来到中院的平台中。
三人还在打坐，看上去年纪都在十七、八岁的样子。
坐在中间的男子发现了叶凌的到来，睁开了双眼。
看着穿着一身佣人装束的叶凌，但年纪似乎不大，瞬间皱起了眉头。另外两男子随即也睁开了眼睛。
“我们正在修炼，一会试炼要开始了。有什么事？”中间那男子不耐烦地问道。
叶凌看得出来，他们不太友好，回道：“就是想问一下，刘管家的书房在哪？”
中间男子脸色变得难看起来，说道：“你一个书院的佣人，你不知道刘导师的书房在哪？”
叶凌解释道：“我是刚来的，所以还不太熟。”
“我看你确实是刚来的，来捣乱的吧！”男子站了起来，右手瞬间凝聚起一团火焰，向叶凌袭来。
不过动作实在是太慢了，叶凌一个侧步扭头躲开了这招看似威力还不错的一拳。并说道：“我真的是刚来的，就是来问个路。先别动手！”
没等叶凌继续说下去，男子皱着眉头往后退了五步，双手合十。火焰瞬间将男子身体包裹住。一旁的两名男子下意识地往后退了数步。
随后两手举向天空，好似抱着一块大石头般。火焰从身上迅速蔓延而上，在双手上方形成了一个两人大小的火球，一边说道：“这是你自找的！火舌弹！”
男子将火球朝着叶凌扔了过去。不过这火球的速度，实在是不敢恭维。
叶凌故技重施，不过这次向右边多跑了两步。毕竟，这大火球看起来还蛮像那么回事的。
但比起枯木森林的那头凶兽之火，实在是差了太多。一点惧怕的感觉都没有，甚至叶凌还觉得凭借身体硬接下来都不会有任何问题。当然，这只是想想。
叶凌轻松地躲开了火球。
火球朝着身后飞去，一个丫鬟正好经过此处，丫鬟手足无措。
眼看丫鬟快要被击中之时，从后院射出一颗拳头大小的水弹。与中间男子和叶凌，擦肩而过。在空中划了一条长长的线条，笔直无比，没有弧度。碰到火球的瞬间，炸裂开来。
火焰瞬间被熄灭，伴随着气体飘散在空中。正值太阳当空而照，洒下了一道绚丽虹光。丫鬟双脚发软，跌倒在地上，看见了这最美的一幕。
叶凌见状，跑了过去将丫鬟扶了起来。
中院连接着后院的长廊中。
南婉音一脸戾气地望着中院的平台上的三人。
叶凌回想起刚才这一幕，心想：要是火球以这样的速度砸过来。一定躲不开，只能硬接了。
南婉音向着平台走来。
“南，南师姐。都怪这个人，冒充书院的佣人，我才出手的！”男子指着身后的叶凌解释道。而另外两人早已经溜之大吉了。
南婉音并没有理会他，径直走到后方的叶凌和丫鬟处，对着丫鬟问道：“没事吧？”
“谢谢小姐！”丫鬟这才从刚才的惊吓中缓了过来，整理了下衣服，应声之后便离开了中院。
丫鬟走后，南婉音才把注意力放在了叶凌身上。
一身佣人装扮，有模有样。就是太年轻了。再配上这俊俏的脸庞和金色的瞳孔，难免让人误会。
“南小姐，您好。刚才若是属下察觉到后方有人的话，便就不躲了。此事，怪我。还请小姐责罚。”叶凌学着佣人的语调，说得有模有样。
南婉音看着叶凌嘴角微微上扬，放大声音说道：“一个是书院丫鬟，一个是书院佣人。书院有明规，修炼者不得伤及普通人。更何况，你们还是书院的人。”
后方的男子立马上前说道：“南师姐，确实是误会。我也是怕书院进了贼呀。”
“罢了，今日考核要紧。记住，没有下次。”南婉音想了会儿，说道。
男子躬身点了点头，然后对着叶凌龇牙瞪眼。往前院走去。
叶凌见男子走后，也躬身说道：“多谢小姐。”
南婉音并没有回复叶凌，而是直接问道：“多久醒来的？”
“属下今日一早便醒来了。”叶凌继续躬着身子回道。
南婉音见叶凌如此规矩，便说道：“看着我说话，别老弓着腰了。”
叶凌迟疑了半刻站直了身体回道：“谢小姐。”
叶凌这是第一次这么近的距离看着书院小姐。
娇柔白皙的脸庞，水晶般湛蓝色的眼眸。刚过肩的黑色短发上带着一朵紫色的花型发饰，配上一身淡蓝色短裙，整个人香气四溢仿佛仙女下凡般，美若天仙。
这是自叶凌来到这里以来，见过的最美的女孩了。让人沉醉的气味从四周扑鼻而来，叶凌一时间竟失了神。
“你是来这，找刘叔的吧？”南婉音继续询问道。
南婉音的询问声将叶凌拉回了现实，叶凌将目光一愣，转向一旁。
这种感觉很奇妙，给他一种莫名的冲动。但是叶凌并不想要这种失去自我的感觉，他潜意识里有着更为重要的事，需要他去完成。
叶凌没有继续看着南婉音，低头回答道：“对，今早有个丫鬟让我来中院书房找刘管家。”
南婉音察觉到了叶凌的小动作，若有所思，笑着说道：“刘叔这会儿应该在前院准备上午的试炼。随我来吧。”随后便朝着前院走去。叶凌应声后则跟了上去。
来到前院。
前院中间也是一个类似中院的平台。但是比起中院，小了一圈。平台右侧，是一处高台。应该是书院院长等人的席位。
平台中间，坐落着一座方尖碑。佣人们将周围都清理了一遍，退在了一旁等候吩咐。
方尖碑边上，刘管家似乎正在调试着什么。阿福站在刘管家一旁。