第七章 丹气养脉
窝棚的角落成了赵平临时的修炼之地，江风从破缝钻进来，却吹不散他周身萦绕的淡淡丹气。
张掌柜所赠的聚气丹，虽属低阶修炼丹药，药力却足够精纯，可赵平心里清楚，仅凭这一粒丹药，绝无可能修补他那断得支离破碎的经脉。
三年前秘境中的阴毒劲气，不仅震碎了他的灵根，更将经脉碾成了无数细小的碎段，如同被洪水冲垮的堤坝，早已没了完整的脉络。寻常修士服下聚气丹，灵气会顺着完好的经脉自然流转，可对他而言，散乱的灵气若无引导，只会在体内四处冲撞，反倒会加重伤势。
真正的转机，是补全后的《尘元息心诀》，以及胸口那枚黑石。
昔日赵家传下的原版功法，只重吐纳练气，却无修复经脉的玄妙，而昨夜天眼初开时，他窥得的那三道金色轨迹，恰好补全了功法中缺失的“养脉篇”。此刻他运转功法，那些原本断裂的经脉末梢，竟在功法的牵引下，如同嗅到了归途的游丝，开始微微震颤、彼此呼应。
更关键的是胸口的黑石。
这枚母亲留下的信物，此刻竟成了最好的“药引向导”。丹药化出的灵气刚入丹田，黑石便骤然升温，散发出一股温润的牵引之力，如同一只无形的手，将四散的丹气牢牢锁住，再顺着补全功法的脉络，一丝丝、一缕缕地引导至受损最严重的经脉处。
丹气所过，那些粘连的淤血被慢慢化开，断裂的经脉纤维在灵气滋养下，如同春雨润过的枯根，一点点开始粘连、复苏。每一次灵气流转，都带着细微的刺痛，却又夹杂着难以言喻的舒爽——那是身体从枯萎中重获生机的感觉。
一粒聚气丹的药力，足足支撑了两个时辰。当最后一丝丹气融入经脉，赵平缓缓睁开眼，眼中闪过一丝莹润的微光，稍纵即逝。他活动了一下手脚，胸口的钝痛消散了大半，肩膀的擦伤也结了痂，抬手投足间，竟比往日多了几分力气，不再是那副弱不禁风的模样。
“单靠聚气丹，绝无今日之效。”赵平低声自语，指尖摩挲着胸口的黑石，心中满是庆幸。补全的功法是根基，黑石是关键，这两者相辅相成，才让他在绝境中，踏出了修复身体的第一步。剩下的两粒聚气丹，他打算留到经脉修复的关键节点再用，如今他初露锋芒，码头各方目光都落在他身上，太过急切的修炼，难免引人怀疑，唯有循序渐进，才能藏住锋芒。
窝棚外传来脚步声，老石扛着扁担走了进来，见赵平睁眼，脸上露出笑意：“看你这气色，比早上好了不少，张掌柜送的丹药，果然是好东西。”
赵平起身笑了笑：“托老石叔的福，还有张掌柜的恩情，身子才好了些。”
“你这孩子，倒是不贪功。”老石放下扁担，坐在他身旁，压低声音又补了一句关键的话，“其实还有一层，你能得周癞子如此快的信任，不光是因为你帮他解了凝气珠的围，更因为他是周家的人。”
赵平心中一动，抬眼看向老石，等着他继续说。
“你是赵家出来的，该知道青阳城的‘赵周’两家吧？”老石的声音压得更低，“咱们青阳城的修炼世家，赵家主掌功法传承、宗族秘境，周家则管着城中西市的商贸、码头货运，虽说算不上亲密，却也是世代交好的旧识，各管一摊，互不相扰。”
这话如同一道光，照亮了赵平心中的疑惑。难怪周癞子明知他与赵家有关，却依旧愿意收留；难怪他指出凝气珠所在、立下功劳后，周癞子会毫不犹豫地将账房与货仓的钥匙交给他——这份信任，一半是他挣来的，另一半，却是源于赵、周两家多年的交情。
“周癞子本名叫周诚，是周家旁系的子弟，被族里派来管西码头，说白了，就是替周家守着这处货运要道。”老石继续道。
赵平心中彻底了然，郑重地点了点头：“多谢老石叔提醒，我记下了。”
“李疤子那边，你更要小心。”老石话锋一转，又回到了眼前的危机，“张掌柜走后，周癞子让人给李疤子送了信，说那两个手下是被官府带走的，李疤子怕是咽不下这口气。他背后的泼皮帮派，本就与周家有些过节，如今你成了导火索，他定会想方设法找你麻烦。”
“我明白，往后我凡事都会小心，绝不单独外出，也不与李疤子的人正面冲突。”赵平沉声道。如今他经脉初愈，实力只恢复了冰山一角，天眼虽开，却还不能随意动用，唯有隐忍，才能保全自身。
老石见他通透，点了点头，从怀里摸出两个温热的白面馒头，递了过去：“这是我从伙房多讨的，你刚修炼完，定是饿了，快吃吧。”
赵平接过馒头，心中暖意融融。这几日在码头，老石对他处处照拂，一碗米汤，两个馒头，看似微不足道，却在这冰冷的码头，给了他一丝难得的温情。他掰了一个馒头递给老石：“老石叔，一起吃。” “我吃过了，你吃吧。”老石摆了摆手，靠在木柱上，看着窝棚外的天色，“再过一个时辰，周癞子就要去账房了，你今日刚得了他的信任，早点过去，别迟到了。” 赵平应了一声，大口吃起馒头。白面馒头的麦香在口中散开，这是他落难以来，吃过最香甜的食物。他快速吃完馒头，擦了擦嘴，整理了一下身上的粗麻短褐，虽依旧破烂，却也收拾得干净整齐。 他朝着老石拱了拱手：“老石叔，我先去账房了，晚些回来再与您细说。” “去吧，路上小心。”老石挥了挥手，眼中带着一丝期许。 赵平转身走出窝棚，午后的阳光洒在身上，暖洋洋的。码头的货场里，搬运工们依旧在忙碌，粗重的号子声此起彼伏，只是众人见了他，都纷纷停下手中的活，恭敬地打招呼，再也没有了往日的鄙夷与轻视。 赵平微微颔首，一一回应，脚步沉稳地朝着账房走去。他能感受到，有几道不怀好意的目光，从暗处落在他身上，不用想也知道，定是李疤子的人在暗中监视。他装作毫不在意，依旧大步往前走，只是灵识却悄然散开，左眼的天眼微微开启，捕捉着周围的一切动静。 在天眼的视野中，数道灰黑色的命线，在暗处蜿蜒，命线末端带着锋利的尖角，透着浓浓的凶戾之气，正是李疤子的手下。他们虽躲在暗处，却始终跟在他身后数丈远，显然是在寻找下手的机会。 赵平心中冷笑，面上却不动声色。他故意绕着货场走了一圈，朝着人多的地方走去，那些暗处的目光，见他始终在人多之处，没有下手的机会，渐渐变得焦躁起来。 走到账房门口，赵平停下脚步，回头瞥了一眼暗处，眼中闪过一丝冷光。那些监视他的人，见他回头，立刻缩了回去，消失在人群中。 赵平推门走进账房，周癞子正坐在桌前，拨弄着算盘，见他进来，放下算盘，脸上露出笑意：“来了？坐吧。” 账房不大，却收拾得干净整齐，桌上摆着笔墨纸砚，还有几叠账本，墙角放着一个木箱，想来是装银子的地方。周癞子指了指桌前的椅子：“从今日起，你就跟着我打理账目，码头的货单、工钱、进出账，都归你管，我已经让狗剩把最近的账本都搬过来了，你先熟悉熟悉，有不懂的，就问我。” 赵平拱手道：“多谢周管事信任，赵平定当尽心尽力，绝不辜负周管事的期望。” “你是个聪明人，我信你。”周癞子摆了摆手，从抽屉里拿出一串钥匙，放在桌上，“这是账房和货仓的钥匙，你拿着，往后货仓的进出货，也由你清点。” 他顿了顿，似是有意提点，又补了一句：“咱们青阳城，赵家居东，周家居西，你赵家管修行，我周家管营生，虽各有侧重，却从不是外人。你落在我这西码头，就是到了自家地界，账目上的事，容不得半点差错，若是少了一文钱，少了一件货，我不光要向周家交代，还要向你赵家的长辈有个说法。” 这话既点破了两家的关系，也敲了警钟，赵平心中一凛，连忙拿起钥匙贴身藏好，沉声道：“小子记下了，定当恪尽职守，绝不让周管事为难，也不给赵家丢脸。” 周癞子见他听得懂弦外之音，眼中的赞许更浓，指了指桌角的几叠账本：“这些是上个月的账本，你先看看，熟悉一下码头的账目流程，明日开始，正式接手。” “是。”赵平走到桌前，翻开账本。账本上的字迹歪歪扭扭，却记录得十分详细，每一笔进出账，都写得清清楚楚，显然是周癞子亲手记录的。赵平曾在赵家读过书，精通算术，这些账本对他而言，毫无难度，他快速翻看着，心中渐渐对西码头的生意，有了一个大致的了解。 周癞子坐在一旁，看着赵平翻看账本，忽然道：“你以前读过书？” “略读了几年，识得几个字，懂点算术。”赵平淡淡道，没有过多提及自己的过往。 “难怪。”周癞子点了点头，“这样也好，码头的账目，交给你，我放心。对了，李疤子那边，你不用放在心上，我已经让人跟他打过招呼了。他若是敢在码头对你动手，就是不给我周癞子面子，也是不给周家面子，更是打了赵家的脸，我定不会饶了他。” “多谢周管事护着。”赵平拱手道。他此刻更清楚，周癞子的这份护佑，既源于他的价值，也源于赵、周两家的羁绊，这份双重保障，让他在西码头的处境，安稳了不少。 “只是码头外的地方，我就管不了了。”周癞子话锋一转，语气变得严肃，“你最近尽量别出码头，若是有事要出去，就让狗剩跟着你，狗剩身手不错，能护你周全。” “小子明白。”赵平应道。周癞子的话，算是说到了点子上，李疤子不敢在码头动手，定然会在码头外的路上埋伏，等着他自投罗网。 两人又聊了几句码头的账目流程，赵平一一记在心里，心中对码头的事务，愈发清晰。不知不觉，天色渐暗，码头的活计也渐渐结束，搬运工们拖着疲惫的身体，朝着窝棚走去。 周癞子伸了个懒腰，站起身：“行了，今日就到这，你也回去歇着吧，明日一早，过来接手账目。” “是，周管事。”赵平起身，将账本整理好，放在桌上，拱手道，“那小子先回去了。” “去吧，路上小心。”周癞子摆了摆手。 赵平推门走出账房，天色已经擦黑，码头的灯笼被一一点亮，昏黄的灯光洒在青石板路上，映出长长的影子。他放慢脚步，灵识散开，左眼的天眼微微开启，捕捉着周围的动静。 果然，暗处的几道灰黑色命线，依旧在跟着他，比午后多了两道，显然是李疤子加派了人手。他们依旧躲在暗处，没有动手，显然是在等他走出码头，再伺机下手。 赵平心中冷笑，故意朝着窝棚的方向走去，脚步不紧不慢。走到货场与窝棚的必经之路上，两旁都是高大的货箱，形成了一条狭窄的通道，正是下手的绝佳之地。 躲在暗处的李疤子的手下，见他走进通道，眼中闪过一丝精光，悄悄跟了上去，堵住了通道的前后出口，形成了合围之势。 “小子，站住！”一道粗哑的声音响起，四个汉子从货箱后走出来，个个面露凶相，手里拿着铁棍，将赵平围在中间。为首的汉子，脸上有一道刀疤，正是李疤子的亲信，刀疤七。 赵平停下脚步，转过身，脸上毫无惧色，淡淡道：“你们想干什么？” “干什么？”刀疤七冷笑一声，手里的铁棍在地上敲了敲，发出沉闷的声响，“小子，你倒是挺能耐，敢坏我们李老大的事，还害了我们两个兄弟，今日，我们就替李老大好好教训教训你，让你知道，在这西码头，谁才是老大！” “我只是实话实说，何错之有？”赵平淡淡道，“你们的兄弟，是想偷张掌柜的凝气珠，被官府带走的，与我无关。” “还敢嘴硬！”刀疤七怒喝一声，“今日就让你尝尝铁棍的滋味，打断你的腿，看你还怎么在码头耀武扬威！” 说着，刀疤七挥了挥手，身后的三个汉子，立刻挥舞着铁棍，朝着赵平扑来。铁棍带着风声，砸向赵平的四肢，显然是想废掉他。 赵平早有准备，灵识全开，左眼的天眼清晰地捕捉到他们的动作轨迹，甚至能看到他们命线的波动，预判出他们的下一步动作。 而经补全功法与黑石导引修复后的经脉，此刻已能支撑他动用一丝微薄的灵气，这丝灵气灌注四肢，让他的速度与反应，远胜常人。 他身形一侧，轻松躲过迎面砸来的铁棍，脚下微微一动，绕到一个汉子的身后，抬手一掌，拍在他的后心。 这一掌，看似轻飘飘，却凝聚了丹田处的一丝灵气，那汉子闷哼一声，向前扑去，撞在货箱上，晕了过去。 其余三人见状，皆是一愣，显然没想到赵平看似瘦弱，身手竟如此敏捷。 “这小子有两下子，一起上，废了他！”刀疤七怒喝一声，挥舞着铁棍，再次朝着赵平扑来。 赵平心中冷静，借着天眼的预判，在铁棍的缝隙中灵活穿梭。 他如今经脉虽只初愈，力气虽未恢复巅峰，却胜在身手敏捷，眼光毒辣，每一次躲闪，都恰到好处，让三人的铁棍始终碰不到他的衣角。 几个回合下来，刀疤七三人累得气喘吁吁，却连赵平的一根头发都没碰到，反倒因为用力过猛，互相撞在了一起，闹了个灰头土脸。 “小子，你敢耍我们！”刀疤七恼羞成怒，眼中闪过一丝狠戾，从怀里摸出一把匕首，朝着赵平刺来，匕首闪着冷光，直取赵平的胸口。 赵平眼中闪过一丝冷光，这刀疤七，竟是想置他于死地。他不再躲闪，脚下微微一错，侧身躲过匕首，右手快速探出，抓住刀疤七的手腕，借着经脉中流转的灵气，微微用力，只听“咔嚓”一声，刀疤七的手腕被生生捏断。 “啊——！”刀疤七发出一声凄厉的惨叫，匕首掉在地上，他捂着断裂的手腕，疼得浑身抽搐，跪倒在地。 其余两个汉子见刀疤七被废，吓得脸色惨白，再也不敢上前，转身想跑。 “想走？”赵平冷哼一声，身形一闪，追上两人，抬手两掌，拍在他们的后心，两人闷哼一声，倒在地上，晕了过去。 短短片刻，四个汉子，尽数被废。 赵平站在通道中，看着地上哀嚎的刀疤七，眼中没有丝毫怜悯。 这几人一心想置他于死地，他若是心慈手软，今日倒下的，便是他。而这一战的胜绩，也让他更加确信，补全的功法与黑石，便是他逆天改命的最大依仗。 “回去告诉李疤子，别再来惹我，否则，下次就不是断手这么简单了。”赵平的声音冰冷，带着一丝不容置疑的威严。 刀疤七疼得满头大汗，看着赵平的眼神，充满了恐惧，连连点头：“是是是，我一定告诉李老大，再也不敢惹你了！” 赵平瞥了他一眼，转身朝着窝棚走去。通道两旁的货箱后，几道隐藏的目光，见他如此身手，吓得连忙缩了回去，再也不敢跟踪。 赵平的脚步，依旧沉稳，只是心中却愈发清晰。今日这一战，虽是险胜，却也让他明白，唯有实力，才是最好的护佑。 赵、周两家的情分，能护他一时，却护不了一世，唯有靠着补全的功法、黑石的助力，彻底修复经脉、恢复实力，李疤子之流，才真正不足为惧。 走到窝棚门口，老石正站在门口等他，见他回来，脸上露出笑意：“看你这模样，想来是那些杂碎，没讨到好。” 赵平笑了笑：“托老石叔的福，只是小惩大诫，让他们给李疤子带个话。” “好样的！”老石拍了拍他的肩膀，“就该这样，在这码头，一味的隐忍，只会让人觉得你好欺负，偶尔露一手，才能让那些宵小之辈，不敢轻易招惹。” 赵平点了点头，与老石一同走进窝棚。窝棚里的搬运工，见他回来，眼中都带着敬畏，显然是听说了他在通道中收拾刀疤七手下的事。 赵平走到自己的角落，靠在木柱上，没有多言，只是悄悄运转《尘元息心诀》，修复着刚才动手时，稍稍牵动的经脉。胸口的黑石依旧温热，灵气在体内缓缓流转，刚才消耗的一丝灵气，很快便恢复了。 他知道，今日这一战，只是一个开始。李疤子吃了亏，定然不会善罢甘休，往后的麻烦，只会更多。 可他不怕，如今他有天眼、有补全的功法、有黑石、有聚气丹，无论李疤子耍什么手段，他都能从容接下。 夜色渐深，码头的灯笼渐渐熄灭，唯有窝棚里的鼾声，在江风中回荡。赵平闭着眼，沉下心神，体内的灵气在黑石的引导下，顺着补全功法的脉络缓缓流转，受损的经脉，在丹气与灵气的双重滋养下，一点点变得愈发完整。 左眼的天眼，在夜色中，闪过一丝淡淡的微光，洞见着这码头之下，涌动的暗潮。