第 14 章 一剑枯荣
“嗡——”
宁拙的世界里，那原本嘈杂混乱的声浪突然消失了。
取而代之的，是一种奇异的、带着粘稠质感的“死寂”。
不，不是声音消失了，而是他的听觉被另一种更加霸道的感知所覆盖。手中的枯木刃在剧烈颤抖，那并非恐惧，而是一种饥渴到了极点的兴奋。剑柄上传来的脉动，与他胸腔里狂乱的心跳强行共振，每一次搏动，都像是在抽取他仅剩的生命力。
“他在干什么？！”
“这小子的气息不对劲……快，动手！”
周围的空气中传来了急促的气流扰动。根据之前的震动反馈，至少有三把兵刃正从左、右、后三个方向同时袭来。如果是清醒时的宁拙，或许还能利用身法勉强周旋，但此刻他胸口剧痛，耳膜破裂，平衡感早已丧失。
他躲不掉。
既然躲不掉……
宁拙那双灰败无神的瞳孔猛地扩大，尽管眼前依旧是一片漆黑，但在那漆黑的深处，仿佛有什么东西碎裂了。脑海中那卷古朴的经文再次翻动，无数晦涩难懂的文字化作一股冰凉的流光，冲刷着他滚烫的意识。
*万物有灵，盛极必衰。*
*借彼之荣，补我之枯。*
这并不是什么高深的领悟，而是濒死野兽的本能。
宁拙没有理会刺向自己后背的长刀，也没有管扫向双腿的铁棍。他只是双手死死握住那柄已经变得滚烫的枯木刃，朝着正前方那个最嚣张、气息最强烈的热源——赵四，狠狠地挥了出去。
这一剑，没有任何招式可言。
拙劣，僵硬，就像是孩童在挥舞烧火棍。
然而，就在剑锋划破空气的瞬间，一股肉眼难辨的灰败波纹，以宁拙为圆心，呈扇形轰然炸开！
“这是什……”
正前方冲杀过来的赵四，脸上狰狞的笑容突然凝固。
他感觉到一股无法形容的寒意瞬间钻透了护体灵光，直透骨髓。紧接着，他惊恐地发现，自己原本迅捷无比的动作变得迟缓如同龟爬，体内的气血像是被打开了闸门的洪水，不受控制地向外狂泻而出！
“不——！！！”
赵四发出了凄厉的尖叫，但这声音听在宁拙耳中，却像是由远及近的闷雷。
*噗嗤。*
枯木刃毫无阻碍地刺入了赵四的胸膛。没有金属入肉的滞涩感，反而像是在切一块腐朽多年的朽木。
下一瞬，恐怖的一幕发生了。
以剑尖刺入点为中心，赵四魁梧的身躯以肉眼可见的速度干瘪下去。他原本红润的皮肤瞬间失去了光泽，变得灰暗、起皱，像是被抽干了水分的老树皮。他那高高隆起的肌肉迅速塌陷，眼球凸出，张大的嘴巴里发不出任何声音，只有喉咙里传来“咯咯”的干响。
一股滚烫的热流，顺着枯木刃疯狂涌入宁拙的手臂，再冲刷向四肢百骸。
那是因为失血而变得冰冷的身体，久违地感受到了“温暖”。胸口那处贯穿伤带来的剧痛，在这股热流的抚慰下迅速减轻，断裂的肌肉纤维在疯狂蠕动、接驳。
“啊……”
宁拙仰起头，发出了一声夹杂着痛苦与欢愉的低吟。
以两人为中心，方圆三丈之内的草地瞬间枯黄，原本翠绿的草叶像是经历了千百年的风化，化作齑粉随风飘散。那些原本围攻上来的外门弟子，一个个像是见了鬼一样，疯狂地向后退去。
刚才那一瞬间，他们分明感觉到自己的生命力也被扯动了一下！
“妖……妖法！”
“这瞎子练的是魔功！！”
“赵师兄……赵师兄死了！！”
惊恐的喊叫声此起彼伏，但在宁拙的感知中，这些声音都变得极其遥远。
他缓缓抽出枯木刃。
*哗啦。*
赵四那具已经变成干尸的身体，随着他的动作颓然倒地，摔成了一堆脆弱的骨架和皮囊。一阵山风吹过，赵四原本华丽的锦袍显得空空荡荡，随着灰白色的骨粉一同扬起。
死寂。
死一般的寂静。
宁拙站在原地，大口大口地喘息着。手中的枯木刃此刻已经完全变了模样，原本干枯如柴的剑身，此刻竟然透出一抹妖异的暗红色泽，仿佛刚刚饱饮鲜血的血管，还在微微搏动。 “还有谁……” 宁拙沙哑地开口，声音像是两块粗糙的磨刀石在摩擦。他微微侧头，灰白的瞳孔毫无焦距地扫过四周。 尽管他什么都看不见，但被他“目光”扫过的弟子，无不感到一股透心凉意，仿佛被某种处于食物链顶端的掠食者盯上了一般，双腿发软，连握剑的手都在颤抖。 没有人敢上前。 甚至没有人敢大声呼吸。 这一刻，这个平日里任人欺凌的瞎眼少年，在他们眼中，俨然化作了一尊从地狱爬出来的修罗。 宁拙感觉很累。 那股爆发式的力量来得快，去得也快。随着枯木刃停止抽取，强烈的眩晕感再次袭来。刚才那一击，虽然借用了赵四的生命力修复了部分伤势，但透支精神力的后遗症开始显现。 但他不能倒下。 至少现在不能。 他紧紧抿着嘴唇，凭借着枯木刃传来的微弱震动，摸索着确认了方向。那里，是这片林子的出口。 他迈开腿，脚步踉跄，却坚定地向前走去。 围在他周围的十几名外门弟子，竟然没有一个人敢阻拦，随着他的前进，人群自动分列两旁，让出了一条道路。他们眼睁睁看着那个浑身是血、提着妖异枯木剑的背影，一步步消失在昏黄的暮色之中。 直到宁拙彻底走远，才有人双腿一软，瘫坐在地上，大口喘着粗气，仿佛刚刚从鬼门关走了一遭。 …… 林深处，一棵参天古树之上。 一名身着黑衣、面戴鬼脸面具的男子，正静静地注视着这一切。他负手而立，身形几乎与树影融为一体。 “枯荣经……枯字诀？” 鬼面男子低声自语，声音中带着一丝玩味，还有一丝难以察觉的赞赏，“虽是借了外物之力，但在生死之间能有此悟性，倒也不算辱没了这门传承。” 他看了一眼地上赵四的那具干尸，眼中闪过一抹冷色。 “不过，过早暴露底牌，未必是好事。小子，接下来的路，只会更难走。” 他身形一晃，整个人化作一缕黑烟，消散在山风之中，仿佛从未出现过。 而此时的宁拙，正跌跌撞撞地逃亡在密林深处。 热流消退后的空虚感简直要将他吞噬。胸口的伤口虽然止住了血，但内部的创伤远未愈合。更糟糕的是，枯木刃在尝到了甜头之后，似乎变得更加躁动不安，不断传递出“饥饿”的信号，甚至开始反向汲取宁拙那本就微薄的灵气。 “该死……” 宁拙咬牙切齿，用尽最后一丝力气，将枯木刃狠狠插回腰间的剑鞘。 必须找个地方……藏起来…… 意识逐渐模糊，就在他即将昏迷的前一刻，他似乎闻到了一股淡淡的、熟悉的清冷香气。 那是……冰莲的味道？