第8章：记名弟子
矿洞里的潮气混着铁腥味，黏在人皮肤上像层薄浆。王凡蹲在火把旁，指尖捏着块龟壳碎片，反复摩挲。
系统提示的“外形调整”他试过了，灵力耗得快不说，捏出来的符歪歪扭扭，还不如就保持这灰扑扑的疙瘩样。沈清清说了，底层修士图的是实在，好看顶不上一记闷棍。
他现在满脑子都是“效率”。
二十天下来，指尖的茧子厚了三层，【基础制符】的手艺从“劣等”爬到了“粗通”。做一个龟壳护身符，时间从当初的近两个时辰，缩到了三刻钟；灵力消耗也稳了，每次只用掉两成；成功率更是提到了八成——失手的那两成，多是龟壳本身有暗裂，怨不得人。
沈清清每隔两三天就来一趟，像只机灵的小松鼠，带来新的龟壳、铁渣，收走做好的符，再留下叮当作响的铜板。王凡藏在床板下的布袋子，渐渐有了沉甸甸的分量。加上灵田那边陈伯偶尔赏的几个零花，数数竟有一百二十七个铜板了。
离五块下品灵石的数，还差着近四百。而系统给的日子，只剩十天。
白天在灵田，王凡干活越发实在。除草时，指尖会悄悄带过一丝灵力，顺着草根渗进土里；浇水时，也总在那些蔫头耷脑的灵谷旁多停留片刻。动作做得自然，借口也找得妥帖——“陈伯教的，得细看根须”。
陈伯叼着烟杆，看着田里那片原本发黄的灵谷渐渐转绿，心里直犯嘀咕。这小子看着木讷，手上倒是真有点巧劲。往年这时候，虫害早该冒头了，今年竟少了大半，连板结的土都松快了些。
“莫非真是块伺候庄稼的料？”他瞅着王凡蹲在田埂边，专注地给一株病苗松根的背影，烟杆在鞋底磕了磕。
他哪知道，王凡指尖那丝灵力，是照着无数次失败摸出的门道——不多不少，刚好能刺激根系，又惊不走土里的虫，却能让虫们暂时懒得啃苗。
这天下午，王凡正在清理田边水沟，侯三带着两个跟班晃了过来。
“哟，这不是王大农艺师吗？”侯三一脚踢飞王凡堆在旁边的杂草，语气阴阳怪气，“跟陈老头混了几天，连挑水劈柴都嫌掉价了？”
王凡没抬头，手里的草刀继续割着水草：“侯师兄说笑了，就是帮陈伯搭把手。”
“搭把手？”侯三蹲下来，眯着眼打量他，“我看你是想躲懒吧？赵师兄不在，你倒支棱起来了？”
旁边一个瘦猴似的跟班帮腔：“就是！侯三哥，这小子就是欠收拾！”
王凡缓缓站起身，拍了拍手上的泥。他比侯三高小半个头，瘦是瘦，二十多天的劳作却让他脊梁挺得笔直，眼神也沉了，没了初来时的畏缩。
“杂役的活我没落下，”他声音平稳，“水够五十缸，柴足三十担。陈伯这边，是管事点过头的额外差事。侯师兄要是不放心，尽可去问管事。”
侯三被他这不软不硬的态度噎了一下，脸上有些挂不住。他确实听说了管事允了这事，本想来拿捏几句，没想到碰了个软钉子。
“行，你有种。”侯三站起身，使劲拍了拍王凡的肩膀，“好好干，说不定陈老头一高兴，真收你当个徒弟。到时候，可别忘了我们这些‘同门’。”
最后俩字咬得牙碜，带着股子威胁。说完，带着人扬长而去。
王凡看着他们背影，慢慢松开了握紧的拳头。手心那块贴身带的附寒石块，冰得刺骨，倒让他脑子更清醒了——现在还弱，不能急。
他蹲回水沟边，继续割草。火把光下，能看到沟水里游着的细小虫子。王凡试着将一丝水属性能量探进去，照着脑子里模模糊糊的法子，让灵力在水里轻轻荡了荡。
奇了，那些原本扭来扭去的小虫子，竟慢慢沉了底，不动了。
有效，但耗灵力。王凡喘了口气，停了手。这种精细活，现在还干不起，得一步一步来。
又过了五天，王凡的铜板攒到了一百八十九个，离目标还差一大截。矿洞的符产量到了顶，一天最多五个，再多，夜里熬不住，白天也没力气。沈清清那边也说，买这种劣符的底层修士就那么些，销路快饱和了。
必须另寻出路。
傍晚，王凡刚挑完最后一担水，陈伯把他叫进了田边的小草棚。
草棚里就一张破木桌，几个树墩当凳。陈伯给他倒了碗糙茶，自己吧嗒着旱烟，烟雾缭绕里，眯眼瞧他：“王小子，你跟着我快一个月了。说实话，你觉得这地，今年能多收多少？”
王凡心里算过。经他这么天天“细调”，这两亩灵田的长势，比去年同期好了两成不止。秋收时，每亩多收四五十斤该是有的。
“估摸着，每亩能多三四十斤。”他往少了说。
陈伯点点头，没说对不对，只道：“按规矩，多收的七成上交，三成归伺候地的人。这地主要是我管，但你出力不少。我跟管事提了，从我那三成里，分你半成。也就是说，多收一百斤，你拿五斤。”
五斤下等玉髓米，值四十来个铜板。就算真多收一百斤，加上手里的，离五百铜板还差得远。更别说，这钱要等秋收后才到手，远水解不了近渴。
王凡没露失望，只点头：“谢陈伯。”
陈伯磕了磕烟灰，浑浊的眼盯着他：“光谢没用。我问你，想不想以后有块自己的田种？”
王凡一愣：“陈伯的意思是……”
“记名弟子。”陈伯缓缓道，“杂役里，有门路或立了功的，能申请外门‘记名弟子’。不算正经弟子，但不用再干挑水劈柴的活，宗里会分块最差的灵田给你自己种，收成全归你，每年只交定额就行。地是差了点，产出少，但好歹是个营生，时间也自由。”
王凡的心猛地一跳。自己的地？哪怕是最差的？
这意味着，他能正大光明地琢磨那些灵谷，不用再偷偷摸摸！就算地差，只要肯下功夫，总能有收成。
“我能行吗？”他压着嗓子问。
“按说，你资历浅，修为也低。”陈伯实话实说，“但这次灵田长势好，是个由头。我可以跟管事提一句，说你心细肯干，是把伺候庄稼的好手。不过……”他搓了搓手指，“管事那边，得打点打点。”
钱。又是钱。
王凡瞬间明白了。陈伯这是提点他，也是给了条路——用灵田增产的“功”，加些“打点”，换个记名弟子的身份。
“要多少？”
“管事那边，至少得这个数。”陈伯伸出三根手指。
三十个铜板？不像。看陈伯的神色，该是三块下品灵石，也就是三百铜板。
王凡的心沉了沉。他现在所有家当，不到两百铜板，还差一百多。时间只剩五天。
“我……想想办法。”他说。
陈伯点点头，端起茶碗：“记名弟子名额不多，这次错过了，下次不知何时。你抓紧。”
出了草棚，天已擦黑。王凡没回杂役院，直奔后山矿洞。
五天内，凑够一百多铜板。靠现在的符，肯定来不及。必须提高产量，或者……提高价钱。 提高产量？灵力是硬伤。除非有快速回灵的法子，或者……他不敢想系统任务失败的惩罚——随机封禁一项功能，哪项都禁不起。 那“第一桶金”的奖励里，有个【基础物质分解/重构】，听着就像是能提升手艺的关键，绝不能丢。 提高价钱？沈清清说过，样子好点能卖贵点。之前试了没成，一是手生，二是没头绪。但如果……不追求好看，只追求“不一样”呢？ 他一边往矿洞跑，一边摸出怀里的东西——除了几块龟壳、铁渣，还有那块附寒石块，以及刚做好的几个灰疙瘩符。 能不能把“寒气”弄到符里？做个带点微弱寒气的护身符？ 普通符只能被动挡一下，要是能主动放丝寒气干扰对手…… 这念头一冒，王凡脚下更快，几乎是冲进了矿洞。 火把点亮，他先快手快脚做了个普通符，然后拿出那点从寒铁残片里提炼的“微弱寒气”——这东西他一直没舍得用。 能把“寒气”像调结构那样，“揉”进符里吗？ 他捏着刚做好的温热符疙瘩，集中精神，引导那点冰蓝色的“寒气”往符上靠。可那光点在符表面晃了晃，就是渗不进去。符的结构已经定了，硬塞，怕是要碎。 不行。 换个法子。要是在做符的时候，就把“寒气”掺进材料里呢？ 王凡立刻动手。新取材料，龟壳粉、铁渣、黏土，搅拌时，他试着用灵力裹着那点“寒气”，一点点揉进混合物里。 这次成了！混合物搅着搅着，竟冒出丝丝白气，摸上去凉飕飕的，表面还凝了层细水珠。 塑形，引灵力优化结构，最后滴入水属性能量充能。 成了！ 手里的符疙瘩，表面除了龟裂纹，还隐隐有几丝淡蓝纹路，像冻住的水痕。握在手里，比附寒石块还凉，连周围的空气都降了温。 王凡试着往符里注了丝灵力，指尖瞬间窜起股寒气，逼得他赶紧松了手。 这符，成了！ 他顾不上疲惫，又想做第二个，却发现没“寒气”了。他想起之前那块寒铁残片，那种东西，坊市旧货摊或许还有！ 熄了火把，王凡揣着这个“寒息符”和剩下的铜板，冲出矿洞。 深夜的坊市早已收摊，只有零星灯火。他凭着记忆摸到白天那个旧货摊附近，老修士早走了。他绕到摊后垃圾堆，借着月光翻找——锈蚀的刀头、断了的锄头、变形的铜壶…… 还真让他找到几块带特殊气息的金属碎片，有块摸着就发凉，只是寒气比之前那块弱多了。还有几块，摸着格外硬，像是掺了玄铁。 直到天快亮，王凡才揣着几块“宝贝”回了矿洞。他试着把那“坚硬”的气息掺进符里，做出来的符疙瘩确实沉实了些，摸着就比普通的硬。 他做了两个“硬壳符”，加上那个“寒息符”，灵力又耗光了。 天边泛起鱼肚白，王凡拖着疲惫的身子回杂役院。还有四天，他得抓紧。 白天挑水时，王凡心里七上八下。他需要赶紧把这特殊符卖掉，还得找更多带“气”的材料。 中午，他刚端起水碗，沈清清像阵风似的跑过来，脸上红扑扑的，眼里闪着光：“王凡！快，找个没人的地方！” 王凡跟着她躲到灵田边的树后。 “怎么了？” 沈清清掏出个小布袋塞给他，声音发颤：“你看！” 王凡打开一看，倒吸口凉气——里面不是铜板，是三块指甲盖大小、泛着温润光的乳白色碎片。 下品灵石碎片！三块加起来，差不多抵大半个完整灵石了！ “哪来的？” “卖符卖的！”沈清清眼睛发亮，“之前那个买符的，说好用，又带了几个弟兄来，都是在外跑活、刀尖上舔血的散修。他们看了符，直接用灵石碎片结账，说铜板带着麻烦！三个普通的，全要了，还问我有没有更好的！” 她抓住王凡的胳膊：“王凡，你能做出更好的，对不对？比如更硬的，或者带点别的用处的？他们愿意出高价！灵石！” 王凡看着手里的灵石碎片，又看沈清清兴奋的脸，深吸一口气。 机会来了。 他从怀里摸出那个冰凉的“寒息符”，递给她：“这个，激活时能放股寒气，能让对手慢一瞬。” 沈清清接过去，翻来覆去地看，指尖被冻得缩了缩：“真的？能放寒气？这太好了！对那些人来说，慢一瞬可能就是生死之别！这个……能卖多少？” “不知道。你看着卖。”王凡道，“材料不好找，暂时只做了一个。” 沈清清小心收好符，像捧着宝贝：“交给我！肯定卖个好价钱！普通的还有吗？他们也收。” “还有两个，晚上给你。”王凡说，“我急需一笔钱，大概八十个铜板，越快越好。” “八十个？”沈清清算了算，“我手里有二十几个铜板，加上这三块碎片，能换一百多。你先拿去用！但你得保证，新做的好货，优先给我！” “成交。” 沈清清雷厉风行，当即把灵石碎片和铜板都塞给他，又一阵风似的跑了，说要去打听带寒气的材料。 王凡握着还带她体温的钱物，心里踏实了些。加上自己原有的，总算凑够了三百多铜板。晚上再卖掉手里的符，应该够了。 记名弟子。 他望向灵田深处，那里，或许有他在这世上，第一块真正属于自己的立足之地。 还有三天。