第十四章 西漠
从北原往西，走了半个月，草越来越稀，最后彻底没了。
脚下变成沙子。
不是那种黄沙，是灰白色的，细细的，踩上去软绵绵的。风一吹，沙子满天飞，打在脸上生疼。
胡三拿块布把脸裹起来，只露两只眼睛。
“这鬼地方，”他闷声闷气地说，“连口水都没有。”
江离没说话，继续走。
他体内有五滴灵水，玉髓泉能愈合伤势，冰莲髓能御寒，火髓泉能取暖，万毒真水能解毒，万水之源在中间调控一切。渴了，就催动玉髓泉，从空气里吸一点水汽。饿了，就吃胡三带的干粮。
胡三没这个本事。他只能忍着。
走了七天，胡三的嘴唇干裂了，起了一层白皮。他舔舔嘴唇，舔出血来。
“还有多远？”
江离往远处看。
左眼里，天边有光。很淡，很弱，像快要熄灭的烛火。但那确实是光——土黄色的，和沙子一个颜色，不仔细看根本看不见。
“快了。”
胡三顺着他的目光看去，什么也没看见。
“你怎么知道？”
江离没回答。
又走了三天，他们看见了一座城。
不是普通的城，是建在悬崖上的。
悬崖是土黄色的，笔直笔直的，高有三百丈。城就在悬崖顶上，一层一层往上叠，最上面是一座宫殿，金顶的，在太阳底下闪闪发光。
悬崖底下有一个小镇，稀稀拉拉几十间土房，门口挂着破布帘子。
江离走进镇子。
镇子里的人不多，三三两两蹲在门口，晒着太阳。他们都穿着灰扑扑的长袍，头上裹着头巾，脸被晒成古铜色。
看见江离和胡三，他们只是瞥一眼，又低下头去，继续晒太阳。
江离找了一家看起来像客栈的地方，走进去。
里面很暗，只有一盏油灯。柜台后面坐着一个老头，干瘦，脸上全是褶子，正在打盹。
江离敲了敲柜台。
老头醒了，抬头看他。
“住店？”
“嗯。”
“一晚五钱银子。吃饭另算。”
江离掏出五钱银子，放在柜台上。
老头收起来，递给他一把钥匙。
“楼上，甲字一号。”
江离上楼，找到房间。房间不大，一张床，一张桌，一把椅子。窗户开着，能看见外面的镇子和那座悬崖上的城。
他把刀放在桌上，坐下来。
胡三跟进来，一屁股坐在地上，大口喘气。
“累死我了……这鬼地方，连口水都没有……”
江离从怀里掏出一个水囊，扔给他。
胡三接住，拧开塞子，咕咚咕咚灌了几口。喝完，他愣了愣。
“这水哪来的？”
江离没回答。
胡三看着他，忽然明白了。
“你从那什么泉里弄出来的？”
江离点头。
胡三眼睛亮了。
“那你能不能多弄点？咱们拿去卖，肯定发财！”
江离没理他。
夜里，江离没睡。
他站在窗边，看着那座悬崖上的城。
左眼里，那土黄色的光就是从那儿发出来的。在城的最顶上，那座金顶宫殿里。
他看了很久。
然后他转身下楼。
胡三正在打鼾，睡得像死猪一样。江离从他身边走过，没叫醒他。
走出客栈，外面一片漆黑。镇子里没有灯，只有天上几颗星星，冷冷地照着。
他往悬崖那边走。
走到悬崖底下，有一条路往上去。是在悬崖壁上凿出来的石阶，很窄，只能容一个人通过。石阶两边没有护栏，往下一看，黑漆漆的，不知道有多深。
他踏上石阶，往上走。
走了大概半个时辰，到了崖顶。
崖顶很平，铺着青石板。前面是一座城门，三丈高，两扇门板是青铜的，锈迹斑斑。门上挂着一块匾，刻着三个字：悬空城。
他推开门，走进去。
城里很安静。
街道两旁是一间间土房，都关着门，黑着灯。偶尔有一两声狗叫，远远的，又没了。
他顺着街道往前走。
走了大概一炷香的功夫，前面出现一座宫殿。
就是他在下面看见的那座。金顶的，在月光下闪闪发光。宫殿前有一个广场，铺着白色的石头，很干净。
广场上站着一个人。
背对着他，仰着头，看着那座宫殿。
江离停下来。
那人慢慢转过身。
是个老人，很老很老，脸上的皱纹像刀刻的一样。他穿着一件白袍，白得像雪，在月光下泛着微微的光。
他看着江离，笑了。
“来了？”
江离没说话。
老人往前走了一步。
“我等了三千年，”他说，“终于等到了。”
江离的手按在刀上。
老人摆摆手。
“不用紧张。我不是来杀你的。”他指了指那座宫殿，“你要的东西在里面。但得先过我这一关。”
江离看着他。
“你是谁？”
老人笑了。
“我叫什么，早忘了。三千年没人叫过。”他说，“但你可以叫我守泉人。”
“守泉人？”
“对。守了三千年的一滴泉。”他顿了顿，“那滴泉叫黄泉。”
江离的眉头动了一下。
黄泉。
他听说过。传说中能让人看见前世今生的水。一滴黄泉，可知三生。
“它在里面？”
守泉人点头。
“在里面。但进去之前，你得回答我一个问题。”
江离等着。
守泉人看着他，那双眼睛在月光下幽幽地亮着。
“你来这里，想要什么？”
江离没说话。
守泉人笑了。
“你不知道？”他往前走了一步，“还是不敢说？”
江离看着他。
“灵水。”
守泉人摇头。
“不对。”他说，“你想要的不是灵水。灵水只是工具。你想要的是别的。”
江离没说话。
守泉人盯着他的眼睛，看了很久。
“你想要的是答案。”他说，“你想知道你是谁，从哪来，往哪去。你想知道那块玉为什么选你。你想知道为什么你七岁那年能在河底看见光。你想知道江伯是谁，他为什么救你。你想知道那个姓姜的女人——水神的妹妹——为什么说她原谅他了。你想知道这一切，到底是怎么回事。”
江离的手握紧了刀柄。
但他没拔刀。
守泉人看着他，目光里有一种奇怪的东西——不是敌意，是悲悯。
“你从东荒来，走过东海，进过归墟，闯过南疆，穿过北原。”他说，“你杀了很多人，也救过几个人。你得到了五滴灵水，从淬体到了元婴后期。但你停下来问过自己吗——你想要什么？”
江离沉默了很久。
然后他开口。
“我想知道。”
守泉人点点头。
“好。”他说，“进去吧。”
他侧身让开。
江离从他身边走过，走向那座宫殿。
走到门口，他停下来，回头。
守泉人还站在广场上，月光照着他雪白的袍子。
“你不进去？”江离问。
守泉人摇头。
“我进不去。”他说，“三千年了，我试过无数次，进不去。”
江离看着他。
“为什么？”
守泉人笑了。
“因为我不想知道。”他说，“我害怕知道。”
他转过身，背对着江离，仰头看着月亮。
“去吧。别回头。”
江离推开宫殿的门，走进去。
宫殿里很暗。
只有一盏灯，悬在半空中。灯下有一张石台，石台上放着一个玉碗。碗里盛着水。
水是黄的。土黄色的，像泥汤。但那黄里透着金光，一闪一闪的。 江离走到石台前，低头看着那碗水。 黄泉。 传说中能让人看见前世今生的水。 他伸出手，端起那只碗。 碗很凉。那种凉不是冰莲髓的凉，是一种说不出的凉，像触碰到不属于这个世界的东西。 他看着碗里的水。 水里倒映着他的脸。 然后那张脸变了。 变成了另一个人。 很年轻，二十出头，穿着古装，站在一座大殿里。大殿很高，很阔，金碧辉煌。他面前坐着一个女人，穿着华丽的衣服，头上戴着凤冠。 女人看着他，开口说话。 “你确定要去？” 年轻人点头。 “他是我哥哥。他死了，我得去找他。” 女人沉默了很久。 “归墟不是人能去的地方。”她说，“去了，就回不来了。” 年轻人笑了。 “那就回不来。” 他转身，往外走。 女人叫住他。 “等等。” 年轻人停下来，回头。 女人从头上摘下一块玉，递给他。 “带着这个。它能帮你。” 年轻人接过那块玉。 玉是白的，巴掌大，上面刻着一个字：姜。 他看着那块玉，又看着女人。 “你是谁？” 女人笑了。 “我是你娘。” 画面碎了。 江离浑身一震，手里的碗差点掉在地上。 他低头看碗里的水。 水里还是他的脸。 但他知道刚才那不是幻觉。 那是真的。 他想起那块玉。那块他从小就带在身上的玉。那块从江伯手里接过来的玉。那块刻着“姜”字的玉。 那个年轻人，是他。 不，是前世的他。 前世。 他去找他哥哥。去归墟。去了，就没回来。 然后这一世，他又去了。 他低头看自己的手。 手在抖。 他深吸一口气，把那碗水端到嘴边，喝了下去。 水很凉。凉得他浑身一激灵。 然后眼前黑了。 等他再睁开眼睛时，他站在一片空白的地方。 没有天，没有地，只有白茫茫的一片。 面前站着一个人。 很年轻，二十出头，穿着古装。那张脸，他刚才在碗里见过。 他自己。 不，是前世的他。 那个人看着他，笑了。 “来了？” 江离没说话。 那个人往前走了一步，上上下下打量他。 “元婴后期。五滴灵水。不错。”他说，“比我当年强。” 江离看着他。 “你是谁？” 那个人笑了。 “我就是你。”他说，“三千年前的你。” 江离沉默了一会儿。 “你去了归墟？” 那个人点头。 “去了。” “找到了吗？” 那个人摇头。 “没有。” 江离看着他。 “他不在归墟？” 那个人又摇头。 “他在。”他说，“但我没找到他。归墟太大了，我找了三年，什么都没找到。最后冻死在里面。” 江离没说话。 那个人看着他。 “但你没死。”他说，“你活着出来了。还拿到了万水之源。” 他走近一步，站在江离面前。 “你知道这意味着什么吗？” 江离摇头。 那个人笑了。 “意味着你比我强。”他说，“意味着你能找到他。” 他伸出手，点在江离眉心。 “他在归墟最深处。那个地方，叫水神宫。”他说，“我当年到不了。你能。” 他的手慢慢变淡，变透明。 “去吧。找到他。告诉他，我们一直在找他。” 他消失了。 江离睁开眼睛。 眼前是那座宫殿，那盏灯，那张石台。碗还在他手里，空了。 他把碗放回石台上，转身往外走。 走出宫殿，天快亮了。 广场上已经没人。那个守泉人不知道去了哪里。 江离站在广场中央，看着东方。 天边有一道红光，太阳快出来了。 他深吸一口气，往崖边走。 走下石阶，回到镇上。 客栈里，胡三还在睡。鼾声如雷，睡得死沉。 江离推醒他。 胡三迷迷糊糊睁开眼。 “怎么了？” “走了。” 胡三愣了愣。 “去哪？” 江离往东边指了指。 “归墟。” 胡三傻了。 “归墟？咱们刚从北原来的，又要回去？” 江离没说话，背上包袱，往外走。 胡三追上去。 “你疯了？归墟那地方，进去就出不来！你不是刚从里面出来吗？怎么又要去？” 江离停下来，回头看他。 “有东西忘在里面了。” 胡三张了张嘴，想说什么，又闭上了。 他看着江离的眼睛，忽然明白了一件事。 这人不是疯了。 他是非去不可。 他叹了口气，背起自己的包袱，跟上去。 “行吧。反正我也没什么事。陪你走一趟。” 两人走出小镇，往东走。 身后，那座悬空城在晨光里闪闪发光。