第五章 山神庙
江离在山里走了三天。
第三天傍晚，他看见了一座破庙。
庙在半山腰，孤零零的，周围全是树。庙门塌了一半，门框上挂着一块匾，字迹已经模糊得看不清。他走近些，隐约认出三个字：山神庙。
他在门口站了一会儿，没听见里面有动静，就进去了。
庙不大，一进院落，正殿三间。院里长满了草，草有半人高。正殿的门也塌了，里面黑咕隆咚的。
江离在院里找了个角落，靠墙坐下，掏出干粮吃。
刚咬了一口，他停住了。
左眼里，正殿里面有光。
很淡，淡得几乎看不见。但那确实是光——青灰色的，和之前见过的都不一样。
他把干粮收起来，抽出刀，往正殿走。
正殿里供着一尊神像，泥塑的，已经塌了半边。神像前的供桌翻倒在地上，香炉里长满了草。
那光，在神像后面。
他绕过去。
神像背后靠墙的地方，有一口井。井口不大，三尺见方，被一块石板盖着。那光，就是从石板缝里透出来的。
江离蹲下，把石板掀开一条缝。
一股寒气冲出来。
不是普通的冷，是那种能冻进骨头里的冷。他浑身一哆嗦，手上的石板差点脱手。
他深吸一口气，把石板彻底掀开。
井很深，看不见底。井壁上结满了冰，亮晶晶的。那光，在井底。
江离盯着井底看了很久。
然后他把刀插回腰后，双手撑住井沿，慢慢往下爬。
井壁的冰很滑，他几次差点脱手。指甲抠进冰缝里，手指冻得发僵，他咬着牙一点一点往下挪。
爬了大概三十丈，井底到了。
是一个水潭。
潭水是黑色的，黑得像墨。那光，在潭水中央——是一朵花。冰雕成的花，巴掌大，花瓣层层叠叠，每一片都在发光。
江离站在潭边，盯着那朵花。
他的左眼里，那光的颜色慢慢变了。青灰色变成了白色，白色变成了蓝色，蓝色变成了紫色。最后，紫光里浮现出两个字：冰莲。
冰莲。
他没听说过。但左眼告诉他，这东西是灵水的一种——不是水，是水凝结成的花。
他往前走了一步。
脚下的冰忽然裂了。
他低头，冰层底下有东西在动。一大团黑影，游得很快。
他往后退，刀已经抽出来。
冰层彻底碎了。
一头怪物从水里冲出来。
像蛇，但比蛇粗得多。有水桶那么粗，七八丈长，浑身漆黑，没有鳞片，皮肤光滑得像抹了油。它的头是三角形的，嘴里全是倒钩的牙，眼睛是竖瞳，黄色的，正盯着江离。
江离没动。
那怪物也没动。
它盘在水潭中央，把那朵冰莲护在身后。竖瞳里倒映着江离的影子，舌头一伸一缩。
江离见过这东西。江伯给他讲过。
黑水蟒。生于寒潭，以灵物为食。凝丹期妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，一口能吞掉一个人。
他看着那条蟒。
那条蟒看着他。
一人一蟒，僵持了足足一盏茶的功夫。
然后蟒动了。
不是冲过来，是慢慢往后退。它退到冰莲旁边，低下头，用鼻子碰了碰那朵花。花颤了颤，亮了一下。
蟒抬起头，又看着江离。
江离忽然明白了。
这蟒是在守护那朵冰莲。它没有主动攻击，是因为它在等——等江离先动手，或者等江离自己走。
他看着那朵冰莲，又看着那条蟒。
冰莲是他要的东西。蟒是他的拦路石。
没有第三条路。
他把刀握紧，往前走了一步。
蟒的脖子弓起来，嘴里发出嘶嘶的声音。
江离又往前走了一步。
蟒动了。
快得像一道黑色的闪电。江离只来得及侧身，蟒头擦着他的肩膀过去，撞在他身后的冰壁上，轰的一声，冰屑乱飞。
江离一刀砍在蟒身上。
刀砍进去了，但只砍进去一寸。蟒皮比铁还硬，刀卡在肉里拔不出来。
蟒回头，一口咬过来。
江离松手弃刀，往后一滚。蟒咬了个空，刀还插在它身上，它痛得猛地甩尾，尾巴扫过来，江离躲不及，被扫中胸口——整个人飞出去，撞在冰壁上，骨头咔嚓响了几声。
他摔在地上，嘴里全是血。
蟒游过来，竖瞳盯着他。
他动不了。胸口疼得像要裂开，肋骨至少断了三根。
蟒张开嘴，朝他咬下来。
就在这时候，他胸口那块玉亮了。
那滴水从玉里冲出来，钻进他体内。紧接着，丹田里那滴玉髓泉也动了，两滴水在他体内撞在一起，混成一团。
一股热流从丹田涌出来，涌到胸口。断掉的肋骨咔嚓咔嚓响着，自己接上了。内伤外伤，全在愈合。
蟒的嘴离他的脸只有三尺。
他抬手，一拳砸在蟒的下巴上。
这一拳的力道大得他自己都没想到——蟒的头被打得往后一仰，整个身体飞起来，砸进水潭里，溅起漫天水花。
江离站起来。
他低头看自己的手。手还是那只手，但力量完全不一样了。一拳能把千斤重的黑水蟒打飞，这力量，凝丹期不可能有。
他抬头看那朵冰莲。
冰莲还在发光，但比刚才暗了一点。
他忽然明白了。
冰莲是活的。它在释放某种力量——能让灵水变强的力量。刚才那两滴水融合，就是因为受了冰莲的激发。
他看着水潭。
水潭里，黑水蟒又浮上来了。它看着江离，竖瞳里第一次有了恐惧。
妖兽有灵智。它知道眼前这个人，和刚才不一样了。
江离看着它。
“让开。”他说。
蟒没动。
江离往前走了一步。
蟒往后退了一步。
江离又走一步。
蟒又退一步，一直退到冰莲旁边。
江离在潭边站定，看着它。
“让开。”他又说了一遍。
蟒低下头，看着那朵冰莲，又抬起头，看着江离。它嘴里发出低沉的嘶嘶声，像是在犹豫，又像是在哀求。
江离的手按在刀上——刀还插在蟒身上。他走过去，握住刀柄，往外一拔。
蟒浑身一抖，但没有动。
江离把刀收回鞘里，看着它。 “走吧。”他说。 蟒看着他，看了很久。然后它慢慢沉进水潭里，沉到水底，不见了。 江离转身，看着那朵冰莲。 冰莲静静悬浮着，发着光。 他伸出手。 手指触到花瓣的一瞬，一股寒意从指尖钻进来，顺着经脉往上冲。那寒意比玄冰髓还冷，冷得他浑身血液都要凝固。 但他没松手。 他咬着牙，把那朵冰莲从水里捞起来。 冰莲在他掌心里旋转，越转越快，最后化作一道白光，钻进他体内。 丹田里，又多了一滴水。 冰蓝色的，像冰又像水，悬在那里，轻轻旋转。 冰莲髓。 他的脑子里多了这几个字。 和玉髓泉不同。玉髓泉是疗伤的，这滴是杀人的。它能冻结一切——不止是水，还有灵气，还有血肉，还有魂魄。 江离睁开眼睛。 潭水已经结了冰，整个水潭变成一块巨大的冰。井壁上又结了一层新冰，厚了三倍不止。 他看着自己的手。 凝丹后期。 他握了握拳，走出水潭，往上爬。 爬出井口时，天已经黑了。 庙里静得很，只有风吹过破门窗的呜呜声。江离走到院里，坐下，靠着墙，掏出干粮继续吃。 刚咬了一口，他停住了。 院门口站着一个人。 那人穿着黑衣，站在月光照不到的地方，看不清脸。只有一双眼睛，幽幽的，像两团鬼火。 江离的手按在刀上。 那人往前走了一步。 月光照在他脸上——是个老头，瘦得皮包骨头，脸上全是褶子。他穿着破烂的黑袍，头发白得像雪，乱糟糟的披着。 “小友。”他开口，声音沙哑得像砂纸磨石头，“你拿了我的东西。” 江离没动。 老头往前走，走到他面前三步远的地方，站定。 “那朵冰莲，是我种的。”他说，“我守了三百年，等着它开花。你一来，就摘走了。” 江离看着他。 “你种的？” “我种的。”老头点头，“我在这庙里住了三百年，就为了等它开花。你倒好，进来不到一个时辰就拿走了。” 江离站起来。 “你想要回去？” 老头摇头。 “回不去了。认了主的东西，抢不回来。”他叹了口气，“我就是想看看，是什么人摘了我的花。” 他上下打量江离。 “凝丹后期。十八九岁。身上有两滴灵水——一滴玉髓泉，一滴冰莲髓。还有一块水神玉。”他点点头，“不错。比我想的好。” 江离的手握紧刀柄。 “你是谁？” 老头笑了笑。 “我叫什么，早忘了。三百年没人叫过，记不起来了。”他看着江离，“你呢？叫什么？” “江离。” “江离。”老头念了两遍，“好名字。谁取的？” “养我的爷爷。” “他人呢？” “死了。” 老头沉默了一会儿。 “我徒弟也死了。”他说，“三百年前，死在这庙里。就死在那边——那棵槐树下。” 他指了指院角一棵枯死的老槐树。 “他比我年轻，比我有天赋。我以为他会比我活得久。结果他死在我前头。”老头低下头，“我守了冰莲三百年，就是想等他活过来。但我知道，活不过来了。” 江离没说话。 老头抬起头，看着他。 “你要去归墟？” 江离点头。 老头笑了。 “我就知道。”他说，“拿着水神玉的人，都会去归墟。三百年来，我见过五个。你是第六个。” “前五个呢？” “死了。”老头说，“三个死在半路，两个死在归墟入口。有一个活着到了归墟边缘，但没进去。他回来了，疯了，见人就说里面有怪物。” 他看着江离。 “你也要去？” “嗯。” 老头点点头。 “去吧。”他说，“我不拦你。但你得答应我一件事。” “什么事？” 老头从怀里掏出一个东西，递给他。 是一块玉牌。巴掌大，青色的，上面刻着一个字：姜。 “这是我徒弟的遗物。”老头说，“他姓姜。临死前跟我说，如果有一天有人去归墟，就把这块玉牌给他。他说，归墟里有他家的东西。” 江离接过玉牌。 玉牌凉凉的，上面有淡淡的纹路。 “他是什么人？”江离问。 老头摇头。 “不知道。他从哪里来，为什么来这里，我都没问过。我只知道他姓姜，是个好人。”他转身往庙外走，“去吧。归墟在东海之外。到了海边，往东看，最远的那座岛就是。” 他走进黑暗里。 江离站在原地，看着他的背影消失。 风吹过来，破庙里呜呜响。 他低头看手里的玉牌。月光下，那个“姜”字发着微微的光。 他想起了幻境里那个人。 *“老夫姓姜。三万年前，这天下都叫我——水神。”* 他把玉牌收进怀里，转身往东走。 月亮挂在天上，照亮了山路。 他走了一夜。 天亮时，他站在东荒大山的边缘，看见了海。