第4章：祭灵
金光冲天而起，刺破了黎明前的昏暗。
整个青崖镇的人都看见了。
他们从门窗缝隙里探出头，看见镇口老槐树的方向，一道金色的光柱直插云霄，照亮了半边天。那光芒温暖而浩大，带着一股古老的威严，压得人几乎喘不过气来。
“祭灵！”
有人惊呼。
所有人都冲出门，向镇口跑去。
老槐树下，王东阳还抱着叶不凡，被那道金光刺得睁不开眼。他只能感觉到怀里的身体越来越烫，像是抱着一块烧红的炭。
他想松手，又不敢松。
就在这时，一个苍老的声音在他耳边响起。
“放手吧，孩子。”
王东阳猛地睁开眼。
眼前不知何时多了一个人——不，不是人。那是一个虚影，由金色的光芒凝聚而成，佝偻着背，拄着一根拐杖，面容模糊不清。
可王东阳认得那个身影。
那是老槐树。
是守护了青崖镇三百年的祭灵。
“祭灵爷爷……”他喃喃道。
老祭灵没有看他，只是低头看着躺在地上的叶不凡，那双浑浊的眼睛里，流露出一丝复杂的神色。
“三百年了。”它轻声说，“终于等到了。”
它伸出那只由光芒凝聚的手，轻轻按在叶不凡胸口。
黑石从叶不凡衣襟里飞出来，悬浮在半空，滴溜溜地转着。它表面的粗糙正在剥落，露出里面真正的模样——那是一块指甲盖大小的金色骨片，上面刻着密密麻麻的纹路，像是某种古老的文字。 老祭灵看着那块骨片，眼眶竟然有些湿润。 “你终于回来了。” 它喃喃道。 然后它转过头，看向围过来的村民们。 “都退后。” 它的声音不大，却带着不容置疑的威严。所有人不由自主地后退，一直退到十丈之外。 老祭灵深吸一口气，双手结出一个复杂的手印。 金色的光芒从它身上涌出，化作一条条细线，钻进叶不凡体内。那些细线在他身体里游走，修补着断裂的骨头，愈合着破裂的血管，唤醒着枯竭的血肉。 叶不凡的身体开始发光。 先是淡淡的金色，然后越来越亮，越来越盛，最后整个人都变成了一个光团，悬浮在半空。 他的眉心，一个古老的符号缓缓浮现。 那是一个字—— “凡”。 老祭灵看着那个字，身体微微颤抖。 “凡骨亦可登天……”它喃喃重复着这句话，然后忽然仰天长啸，“主人，你看见了吗？你的后人，终于来了！” 啸声震天，金光冲霄。 十里之外，一座无名山峰上，一个盘膝而坐的黑衣老者猛然睁开眼睛。 他看向青崖镇的方向，瞳孔剧烈收缩。 “那是……” 他站起身，一步迈出，人已在百丈之外。 百里之外，一片笼罩在迷雾中的上古遗迹深处，一座巨大的石像忽然裂开一道缝。缝里透出幽幽的光芒，像是有什么东西正在苏醒。 千里之外，一座悬浮在云海中的仙山上，一个正在闭关的白衣女子忽然睁开眼，捂住心口。 她不知道为什么，就在刚才那一瞬间，她的心跳漏了一拍。 好像有什么重要的东西，正在苏醒。 青崖镇。 金光持续了整整一炷香的时间，才渐渐消散。 叶不凡从半空缓缓落下，平躺在地上。 他的身体已经完好如初，断裂的骨头全部愈合，破碎的皮肤光洁如新。他的呼吸平稳而悠长，像是睡着了一样。 老祭灵却苍老了许多。 它的虚影变得几乎透明，仿佛一阵风就能吹散。可它的眼睛里，却带着笑意。 “祭灵爷爷！”王东阳冲上前，扶住摇摇欲坠的老祭灵，“您怎么了？” 老祭灵摆摆手，声音虚弱：“无妨，三百年了，也该到头了。” 它低头看着叶不凡，轻声说：“等他醒来，告诉他……老奴等了他三百年，终于等到他的后人。那块骨片，是他先祖留下的，里面有他该知道的一切。” 王东阳愣住了：“先祖？” 老祭灵没有回答，只是看向北方，看向那片笼罩在迷雾中的禁地。 “他们要来了。”它说，“当年的事，瞒不住了。” 它回过头，看着王东阳，郑重道：“孩子，答应我一件事。” 王东阳重重点头：“您说！” “从今以后，你跟着他。” 老祭灵指着叶不凡。 “无论遇到什么，都跟紧他。” “他的路，注定不凡。你能跟着走一程，是你的造化。” 王东阳看了看地上的叶不凡，又看了看老祭灵，忽然明白了什么。 他跪下来，郑重地磕了三个头。 “祭灵爷爷放心，我王东阳这辈子，认他这个兄弟！” 老祭灵笑了。 它的虚影越来越淡，越来越透明，最后化作点点金光，消散在晨风中。 与此同时，那株守护了青崖镇三百年的老槐树，树干上忽然长出一根嫩绿的枝条。 枝条上，开出一朵白色的小花。 花香很淡，却飘遍了整个青崖镇。 所有人都不由自主地流下眼泪。 他们不知道为什么会哭，只是忽然觉得，有什么东西永远地离开了，又有什么东西，刚刚开始。 叶不凡醒来的时候，已经是第二天黄昏。 他睁开眼，看见的是王东阳那张凑得很近的脸。 “卧槽你终于醒了！” 王东阳吓得往后一蹦，然后又扑上来，一把抱住他，哭得稀里哗啦：“你他娘的吓死我了！你知道你睡了多久吗？一天一夜！我还以为你醒不过来了！” 叶不凡被他勒得喘不过气，艰难地推开他：“松手……要死了……” 王东阳这才松开，抹着眼泪傻笑。 叶不凡坐起来，发现自己躺在一间陌生的屋子里。阳光从窗户斜照进来，把整个屋子染成温暖的橙红色。 “这是哪儿？” “我家。”王东阳说，“你晕倒之后，我把你背回来的。” 叶不凡愣了愣，忽然想起什么，伸手往怀里摸去。 黑石不见了。 取而代之的，是一块指甲盖大小的金色骨片，静静躺在他胸口。 他把它拿出来，举到眼前。 骨片很薄，近乎透明，上面刻满了密密麻麻的纹路。那些纹路像是活的，在他注视的时候，会缓缓流动。 “这是……” “你昏迷的时候，祭灵爷爷说的。”王东阳把昨天发生的一切原原本本讲了一遍，最后说，“它说这是你先祖留下的，里面有你知道的一切。” 叶不凡沉默了。 先祖。 他从来没有想过自己还有先祖。 他以为自己是孤儿，是无根之萍，是吃百家饭长大的野孩子。可原来，他也有来处。 “它还说了什么？” “它说……”王东阳犹豫了一下，“他们要来了，当年的事瞒不住了。” 叶不凡眉头一皱：“他们是谁？” 王东阳摇头：“它没说。” 叶不凡握着那块骨片，沉默了很久。 然后他掀开被子，下了床。 “哎你干嘛去？”王东阳急忙拦住他，“你刚醒，还不能动——” “我没事了。”叶不凡活动了一下手脚，确实没事了，甚至比以前更有力，更轻快，“我去看看祭灵。” “祭灵爷爷已经……” “我知道。”叶不凡说，“所以更要去。” 镇口，老槐树下。 那株守护了青崖镇三百年的老槐树，已经彻底变了模样。 它的树干还是那么粗壮，树皮还是那么粗糙，可它的枝头，却长满了嫩绿的新叶。最顶端的那根枝条上，开着一朵白色的小花，在晚风中轻轻摇曳。 叶不凡站在树下，仰头看着那朵花。 他想起小时候，每次路过这里，老祭灵都会轻轻摇动枝叶，洒下几片叶子落在他头上。那时候他不懂，以为只是风。 现在他懂了。 它在看着他。 从他被抱进青崖镇的那一天起，就在看着他。 等了他十六年。 叶不凡跪下来，郑重地磕了三个头。 “祭灵爷爷，我不知道您和我先祖是什么关系。” “但您护了我十六年，护了青崖镇三百年。” “这个恩，我记下了。” 他站起身，看着那朵白色的小花，忽然问：“它还会说话吗？” 王东阳摇摇头：“不知道。但镇长说，祭灵死后重生，意味着新的开始。也许有一天，它会重新醒过来。” 叶不凡点点头，转身离开。 走出几步，他忽然停下。 风从北方吹来，带着一丝若有若无的腥气。 他抬头看向那片被迷雾笼罩的山脉。 那里，有什么东西正在苏醒。 或者说—— 有什么东西，正在赶来。 叶不凡握紧手里的金色骨片，眼中闪过一丝冷意。 “来吧。” 他轻声说。 “正好试试，我先祖给我留了什么。”