第一章 枪在心中
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清晨，苍玄天东玄域青云山脉边缘的青石村还笼罩在薄雾之中。远处的山峦只露出模糊的轮廓，偶尔传来几声鸟鸣，划破山野的寂静。
村外三里处的一片荒草坡上，一个瘦削的少年正手持一根白蜡杆，一遍又一遍地重复着扎枪的动作。
少年名叫叶凌霄，今年十五岁。他上身只穿着一件打着补丁的短褂，露出两条虽瘦却结实的胳膊。此刻虽是初秋，清晨已有凉意，但他的额头却沁出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在脚下的枯草上。
“一千二百三十七。”
叶凌霄心中默念着数字，手中的白蜡杆再次猛地刺出。杆头并无枪尖，只是削尖的木头，但在他的全力贯注下，刺破空气时竟发出轻微的“嗤”声。收枪，换步，再刺。每一个动作都力求标准，腰马合一，力从地起，经腿、腰、肩、臂，最后传至枪尖。
他已经在这里练了一个时辰。
这套基础枪法共三十六式，是养父叶铁生前所授。叶凌霄至今记得养父说过的那些话——“月棍年拳久练枪，没有几年十几年的苦功，根本练不出名堂。但一旦练成了，枪就是百兵之王。”还有临终前那句：“凌霄，枪在手上，更要……在心中。”
这句话，叶凌霄记了五年。
“一千二百三十八。”
他再次刺出一枪，这一次似乎比之前更顺畅了些，白蜡杆刺到尽头时微微震颤，竟在空中停留了一瞬。叶凌霄心中一喜，他知道这是力气贯注到极致，枪身产生共鸣的现象。养父说过，这是枪法入门的标志，叫做“枪劲”。
但他没有停下，继续重复着动作。他知道自己资质平平，唯一能倚仗的就是勤奋。五年下来，光是扎枪这个动作，他就已经做了不下百万次。
太阳渐渐升起，薄雾散去。叶凌霄收枪，将白蜡杆靠在树上，擦了擦脸上的汗。他低头看了看手臂，昨天被木刺划破的小口子已经结痂，比常人愈合得快些。他没在意，只当是自己身体好。
他走到坡顶，俯瞰山脚下的青石村。村东头第三间茅屋，就是他和养母柳氏的家。屋顶的烟囱正冒着炊烟。
叶凌霄心中一暖，拿起白蜡杆，快步下山。
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回到家时，柳氏正将一碗野菜糊糊端上桌。见叶凌霄进门，她露出慈祥的笑容：“回来啦？快去洗洗，趁热吃。”
“诶。”叶凌霄应了一声，将白蜡杆小心地放在门后，到院中的水缸里舀水简单冲洗了一下，便进屋坐下。
柳氏坐在对面，看着他狼吞虎咽，眼中满是心疼：“慢点吃，别噎着。今天去镇上，可得小心些。”
叶凌霄点点头。他今天要去三十里外的青云镇，到天枪门做杂役。这是半个月前托人说项的活计，每月能挣二钱银子，贴补家用。柳氏身体不好，常年需要吃药，光靠他打柴、帮人干零活赚的钱，远远不够。
“娘，您放心，我机灵着呢。”叶凌霄喝完最后一口，放下碗，“天枪门是咱们青云镇最大的宗门，听说里面都是修炼元气的高手，我去那儿干活，说不定还能偷学两招。”
柳氏脸色一正：“凌霄，你可别乱来。那些宗门规矩大，万一惹恼了人家，可不是闹着玩的。咱们本本分分干活，挣了钱就回来，别想那些有的没的。”
“知道了，娘。”
柳氏叹了口气，从怀里取出一个布包，层层打开，里面是一块半个巴掌大的玉佩。玉佩呈乳白色，上面隐约有纹路流转。
“这是你爹留给你的。”柳氏将玉佩递给叶凌霄，“当年你爹临终前交给我的，说等你长大了，就给你。他一直戴着，从没离过身。”
叶凌霄接过玉佩，入手温润，有一股若有若无的暖意。他仔细端详，玉佩正面刻着一个“叶”字，背面则是一些看不懂的纹路，像是某种图案，又像是文字。
“爹他从没说过这玉佩的来历。”
柳氏摇头：“我问过，他只说是祖传的，让你好好保管。别的，他也没说。”
叶凌霄将玉佩贴身收好，心中涌起一股复杂的情绪。养父虽然不是亲生父亲，但待他如己出，这份恩情，他这辈子都还不完。
“好了，去吧，别耽搁了。”柳氏催促道。
叶凌霄起身，拿起墙角的一把柴刀别在腰间，又带上白蜡杆——这是养父留给他的唯一遗物，他从不离身。临出门时，他回头看了一眼柳氏，柳氏正站在门口，瘦弱的身影在晨光中显得格外单薄。
“娘，我走了。”
“路上小心。”
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青云镇距离青石村三十里，叶凌霄脚程快，一个多时辰便到了。镇子比村子热闹得多，街道两旁商铺林立，行人往来不绝。叶凌霄没心思闲逛，径直往镇子北边走去。
天枪门坐落在青云镇北边的青云山脚下，占地极广，远远就能看到一片青瓦白墙的建筑群。门口立着两根石柱，上面刻着一杆长枪的图案，气势不凡。
叶凌霄走到侧门，向守门的杂役说明来意。那杂役上下打量了他一番，见他虽穿着破旧，但精气神不错，便点点头：“跟我来。”
进了门，穿过几道回廊，来到一处偏院。院中堆着柴火、水缸等杂物，几个杂役正在忙碌。领路的杂役指了指院角的一堆木柴：“今天先把那些柴劈了，都劈成这么长。”他用手比划了一下，“劈完去后厨帮忙挑水。午饭时会有人给你送吃的。”
叶凌霄应下，拿起斧头便开始干活。他力气不小，加上练了五年枪，臂力远超常人，一斧头下去，碗口粗的木柴应声而裂。不到半个时辰，那堆小山似的木柴便被他劈完了。
他擦了擦汗，正准备去后厨，忽然听到身后传来一个阴阳怪气的声音：
“哟，新来的？挺能干啊。”
叶凌霄回头，只见一个身材壮实的青年靠在门框上，嘴里叼着根草茎，正斜着眼看他。这青年穿着一身干净的衣服，一看就不是干粗活的杂役，倒像是有点身份的弟子。
“是，刚来。”叶凌霄点点头，不卑不亢。
那青年走过来，围着他转了一圈，目光落在他腰间的白蜡杆上，嗤笑一声：“这什么玩意儿？木头枪？你是来当杂役的还是来耍把式的？”
旁边几个杂役都低下头，不敢吭声。
叶凌霄看了他一眼，平静道：“这是养父留给我的，随身带着，不碍事。”
“养父？”青年挑眉，“孤儿啊？难怪。”
他伸手要去拿那根白蜡杆，叶凌霄侧身避开，目光微微一凝。
青年愣了一下，随即笑了：“哟，还挺护食。行，我不拿你的破木头。”他凑近一步，压低声音，“小子，这院里的事我说了算。以后每个月，你工钱的一半，交给我。懂吗？”
叶凌霄看着他，没有说话。
青年拍了拍他的脸：“懂事点，少吃点亏。”说完，大摇大摆地走了。
旁边一个年纪稍长的杂役凑过来，低声道：“那是王虎，他表哥是内门弟子，得罪不起。你……忍忍吧。”
叶凌霄点点头，没有说话。
但他握紧了手中的白蜡杆。
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午时，叶凌霄正在后厨挑水，忽然听到隔壁的演武场传来一阵呼喝声。他心中一动，悄悄走到墙边，透过墙上的镂空花窗往里看去。
演武场上，二十多个身穿青色劲装的年轻人正在练枪。他们手中拿的都是真正的铁枪，枪尖在阳光下闪着寒光。一个中年教习站在前方，大声纠正着他们的动作。
“扎枪要快，要狠！力达枪尖，不能光是胳膊用力，要用腰！用腿！全身的力都集中在一点上！”
叶凌霄看得入神，不知不觉便忘了时间。他发现这些人的枪法虽然花哨，但基础动作远不如自己扎实。他们扎枪时，很多人的枪尖都在抖，那是力量不够集中的表现。
他正看得入迷，忽然肩膀被人拍了一下。叶凌霄一惊，回头一看，是一个须发花白的老者，身穿灰色长袍，正笑眯眯地看着他。
“小家伙，看什么呢？”
叶凌霄心中一紧，连忙行礼：“前辈恕罪，晚辈是新来的杂役，无意中走到这里，一时忘了规矩。”
老者摆摆手：“不用紧张，想看就光明正大地看，偷偷摸摸像什么样子。”他上下打量了叶凌霄一番，目光落在他腰间的白蜡杆上，“你也练枪？”
叶凌霄犹豫了一下，点头：“晚辈学过一点粗浅功夫。”
“哦？”老者来了兴趣，“演练一遍给我看看。”
叶凌霄知道这老者多半是天枪门的前辈，不敢推辞，便取下白蜡杆，走到院中空地上，深吸一口气，开始演练基础枪法三十六式。
扎、刺、挞、抨、缠、圈、拦、拿、扑、点、拨……每一式他都做得一丝不苟，力求标准。老者起初只是随意看着，渐渐地，眼神变得认真起来。等叶凌霄打完最后一式，收枪而立，老者点了点头。
“根基很扎实。练了多少年？”
“五年。”
“五年如一日，难得。”老者走近，伸手握住叶凌霄的手腕，微微探查，随即眉头一挑，“淬体三重，还没有修炼出元气。但你这一身筋骨，比很多淬体五重的还要强。这是怎么练的？”
叶凌霄如实回答：“晚辈每天清晨练一个时辰基础枪法，从未间断。”
老者眼中闪过一丝赞赏：“月棍年刀久练枪，这话很多人都知道，但真能沉下心来练基础的人，没几个。你叫什么名字？”
“晚辈叶凌霄。”
老者念叨了两遍，目光在他脸上停留片刻，点点头：“老夫陈伯远，添为天枪门外门长老。你可愿拜入我门下，做一名外门弟子？” 叶凌霄一怔，随即大喜，连忙跪下：“弟子愿意！多谢长老！” 陈伯远摆摆手：“先别急着谢。做我的弟子，可不是光练基础枪法就行的。你根基虽好，但毕竟还没修炼出元气，要学的东西还多着呢。而且，你暂时还得继续干杂役的活，一边干活一边学艺，你可愿意？” “弟子愿意！” 陈伯远点点头：“好，明天开始，每天下午演武场练功的时候，你跟着一起学。上午照常干活，晚上自己练。” 叶凌霄再次叩谢。 陈伯远看了他一眼，没有再多说什么，转身离去。 走出几步，他忽然停下，回头看了一眼那个正在收拾白蜡杆的少年。 这孩子，心性不错。 --- 傍晚，叶凌霄干完活，领了今天的工钱，匆匆赶回青石村。一路上，他的心情都难以平静。成为天枪门外门弟子，这是他以前想都不敢想的事。他握紧了手中的白蜡杆，心中暗暗发誓：一定要好好学，一定要变强。 回到家时，天已经黑了。柳氏正坐在油灯下缝补衣服，见他回来，连忙起身：“回来啦？饿了吧？锅里还热着饭。” 叶凌霄走过去，将今天的事一五一十地告诉了柳氏。柳氏听完，又惊又喜，双手合十：“老天保佑，凌霄，你可得好好学，别辜负了人家长老的恩情。” “嗯，娘，我会的。” 夜深了，叶凌霄躺在床上，手握着玉佩，渐渐入睡。 在他胸口，玉佩忽然微微一亮，一丝微弱的光芒没入他的体内，随即归于平静。 窗外，月光如水。 【作者题外话】：作者的第一本书，这本书构思了好久，每一位人物的刻画都是有血有肉的，情感处理也很细腻，作者从框架开始不断打磨，本书前期节奏会略快，后期适当放慢，希望大家喜欢