第十九章：舌战群儒
正月初五，天阙府设“谢恩宴”。
名义上是答谢京兆尹与二皇子派来的安抚使，实则是一场精心布置的收尾局。钦差余党虽伏诛，但朝廷尚未正式下诏为天阙府彻底平反。若不能在此宴上逼退最后的试探者，太子仍可借题发挥。
而这位“试探者”，正是礼部主事郑文渊——太子心腹，以辩才无碍、引经据典著称，人称“小翰林”。
宴席设于天阙府正堂，红烛高照，珍馐罗列。大老爷坐主位，老太君称病未至，二老爷、三老爷陪坐两侧。郑文渊身着青袍，头戴乌纱，面带微笑，却目光如刀，扫视全场。
他的开场白温文尔雅：“天阙府忠良之家，遭奸人构陷，实乃朝野之痛。今日奉命前来，一则慰问，二则……厘清些许疑点，以正视听。”
话音未落，他忽然转向大老爷：“敢问林公，贵府账房陈守业贪墨一案，可有刑部备案？若无，则其供词不足为凭。而赵德柱虽已伏法，其口供亦可能受屈打成招。如此，则所谓‘太子构陷’之说，岂非空穴来风？”
大老爷张口结舌，冷汗涔涔。
二老爷急忙打圆场：“郑大人明鉴，此事……此事确有误会……”
“误会？”郑文渊轻笑，“那为何周秉义被押解入京时，口中高呼‘天阙府栽赃’？此乃数百人亲耳所闻！若非心虚，何须灭口？”
满座皆惊。众人这才明白，此人不是来慰问，是来翻案的！
眼看局势崩坏，角落里的林越缓缓起身。
“郑大人。”他声音不高，却清晰传遍全场，“小人林越，现任记室令史，斗胆请教几个问题。”
全场哗然！
一个刚脱奴籍的记室令史，竟敢在正宴上直面朝廷命官？
郑文渊眯起眼，嘴角浮起一丝讥讽：“哦？你便是那个‘奇策破钦差’的林越？好，本官给你机会。问吧。”
第一问：法理何在？
林越拱手，不卑不亢：“大人方才说，陈守业供词无刑部备案，故不足为凭。敢问——天阙府乃世袭勋贵，内务自理，向来由家法处置。《大律·户婚篇》明载：‘勋贵之家，仆役犯罪，可依家规断处，报备地方即可。’请问大人，我府是否违法？”
郑文渊一怔。他没想到这小子竟熟读律法！
“纵使合法，亦难服众。”他强辩，“若人人自断其案，国法何存？”
“大人此言差矣。”林越步步紧逼，“若按大人逻辑，京兆尹昨日斩杀两名盗匪，可有大理寺复核？若无，是否也算‘私刑’？”
郑文渊脸色微变。京兆尹正是二皇子的人，他不敢否定。
第二问：证据何在？
林越不给他喘息之机：“大人又说赵德柱供词或为屈打成招。敢问——赵德柱被捕后，全程由锦衣卫审讯，刑部、都察院联合监审。其供词三日连录，字字画押，且与恒盛号账册、北疆商队密信相互印证。请问大人，何处为假？”
他从袖中取出一卷文书：“这是锦衣卫出具的《审录副本》，上有三方印信。大人若不信，可当场核验。”
郑文渊接过文书，手微微发抖。他知道，锦衣卫的记录绝无造假可能。
“即便如此……”他强撑，“周秉义临终之言，亦不可忽视！”
第三问：人心何在？
林越忽然笑了。
“大人可知，周秉义临死前说了什么？”他环视全场，“他说：‘我本欲勒索五万两，奈何天阙府不肯就范，反被二皇子利用，成了弃子。’”
此言一出，满堂死寂！
郑文渊瞳孔骤缩：“你……你胡说！”
“是不是胡说，大人心里清楚。”林越目光如炬，“周秉义贪财怕死，若真有太子密令，怎会不咬出主子求活？他临终只字未提太子，反倒痛骂‘东宫薄情’——这难道不是铁证？”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“大人今日来此，口口声声要‘厘清疑点’，实则不过是为太子挽回颜面！可您想过没有——天阙府百年清誉，因一场构陷险些毁于一旦！我府上下三百口，日夜惶恐，几近家破人亡！而您，却要我们拿出‘确凿证据’自证清白？”
他指向堂外：“那请问大人——您可有太子授意周秉义勒索的圣旨？可有东宫签发的密令？若有，请拿出来！若无，便是诬陷忠良，罪加一等！”
郑文渊踉跄后退，面色惨白。他万万没想到，这个低微出身的少年，竟能将法理、证据、人心三者织成一张天罗地网，让他无处可逃！
终局：灰溜溜收场
全场寂静无声。
大老爷等人目瞪口呆，仿佛第一次认识林越。
郑文渊嘴唇哆嗦，终于颓然道：“本官……本官只是例行公事，并无他意。”
“既无他意，”林越冷冷道，“那便请大人回禀太子——天阙府清白如雪，不容玷污。若再有人借题发挥，休怪我府上达天听，玉石俱焚！”
他拍了拍手。
阿蛮捧上一只锦盒，恭敬呈上。
“一点薄礼，不成敬意。”林越微笑，“盒中乃西域雪莲一株，可疗大人幼子顽疾。听说小公子已病了半年，此药或可救命。”
郑文渊浑身一震！
他幼子重病之事，从未对外宣扬！林越竟连这都知道！
他颤抖着接过锦盒，心中明白——这哪是礼物？分明是警告：你的底细，我全知道。
“多……多谢林大人。”他深深一揖，再无半分傲气，“本官这就回京复命，定当如实禀报。”
宴席未散，郑文渊已匆匆告辞，背影仓皇如丧家之犬。
尾声
夜深人静，老太君召见林越。
“你今日之举，险中求胜。”她缓缓道，“可也彻底得罪了太子。日后如何自处？”
林越躬身：“小的不怕。因为小的知道——真理不在权势，而在人心。今日我以法理服人，以证据立身，以仁心收尾。太子纵有千般手段，也难撼动天阙府之根基。”
老太君凝视他良久，忽然道：“明日，我将向吏部举荐你为江南盐政副使。你去那里，替我盯着那些蛀虫。”
林越深深叩首。
他知道，自己已从府中执棋者，正式踏入天下棋局。
而这一局，他将以民心为子，以律法为盘，
执印问鼎，再造乾坤。