第三回 公主逃宫寻侠客 江湖初涉遇危机
第三回公主逃宫寻侠客江湖初涉遇危机
夜露凝霜，打湿了皇城宫墙的琉璃瓦，冷光在瓦当间流转，映得宫道上的青石地泛着微凉的湿意。赵灵阳立在角楼阴影里，掌心紧紧攥着那方绣着“惊鸿”二字的素色剑穗，玄色丝线绣就的字迹在夜色中若隐若现，她的指尖因用力而泛白，指节抵着剑穗的软缎，竟生生掐出几分褶皱。
身后传来侍女青黛压抑的啜泣，那哭声细若蚊蚋，怕惊了巡夜的禁军，又藏着满心的不舍与惶恐：“公主，真要走吗？宫外不比深宫，没有锦衣玉食，更没有禁军层层护持，江湖之上刀剑无眼，您金枝玉叶的身子，怎经得住这般折腾啊！”
赵灵阳缓缓回眸，往日插满凤钗珠翠的发髻，此刻仅挽着一支素银簪，簪头的小银花素净无华，衬得她眉眼间少了几分深宫公主的娇柔，多了几分决绝。身上的繁复宫装早已褪下，换作一身湖蓝短打，窄袖束腰，利落轻便，腰间还悬着一柄三寸短剑——那是白日相国寺外，沈惊鸿掷向作乱兵匪时不慎遗落的，剑鞘是普通的乌木，却因沾过沈惊鸿的气息，成了她此番逃宫的唯一念想。
她看着青黛泛红的眼眶，忽然轻笑一声，抬手将剑穗递到青黛眼前，声音轻却坚定：“青黛，你瞧这剑穗绣得如何？沈公子说，江湖人以剑会友，剑穗为信，见物如见人。我持此穗去找他，他重情重义，总不会拒人于千里之外吧？”
话音未落，远处巷口传来禁军换岗的声响，甲胄相击的清脆铿锵声，混着士兵整齐的脚步声，由远及近，越来越清晰，惊得檐下的夜雀扑棱着翅膀飞远。赵灵阳心头一紧，拍了拍青黛的手背，指尖带着微凉的温度，似是安抚，又似是作别。
墙根下早已备好一架软梯，粗麻绳缠着竹片，稳稳搭在宫墙之上。她足尖一点，身形轻捷地跃上软梯，动作虽生涩，却透着一股不容置喙的执拗。青黛见状，忙伸手要跟，却被赵灵阳回身按住肩头，她的力道不大，却带着公主的威仪：“你留着，宫里少了你，父皇与母后或许还能少些疑心。若父皇问起，就说我……去天心教寻一位故人了。”
软梯顺着宫墙缓缓坠向夜色，藤条与墙面摩擦发出细微的声响，赵灵阳扶着梯绳，低头望了一眼宫墙内的灯火，那是她活了十数载的方寸天地，雕梁画栋，锦衣玉食，却终究是困住金丝雀的牢笼。梯绳晃动的刹那，她听见青黛在墙头上哽咽着应了一声“是”，那声音带着哭腔，飘在夜风里，揪得她心头一酸，却终究不敢回头——回头，便再无闯江湖的勇气了。
跃出宫墙，双脚踩在城外的青石板路上，赵灵阳才真正体会到什么是天地辽阔。深宫的四角天空，终究抵不过宫外的星河万里。不远处便是汴梁的夜市，灯火如昼，将夜空映得亮如白昼，叫卖声、说书声、酒肆的划拳声混着淡淡的酒香与食味扑面而来，热闹得让她有些恍惚。挑着担子的货郎摇着拨浪鼓穿街而过，糖画艺人的铜勺在青石板上游走，勾勒出活灵活现的龙凤，几个孩童围着拍手叫好，这烟火气是她在深宫从未见过的鲜活。
她攥紧腰间的短剑，学着市井女子的模样微微低头，将素银簪压得更紧些，尽量让自己的身影融进熙攘的人群，脚步匆匆地往前走着，心里只想着寻个路人问问，沈惊鸿所在的惊鸿阁究竟在何方。可刚走到一处拐角，尚未开口，忽觉后颈一阵发麻，一股淡淡的异香钻入鼻腔，那香气初闻似是兰芷，细品却藏着几分甜腻的诡异，眼前竟骤然泛起白雾，视线瞬间变得模糊。
“迷魂阵？”她猛地想起白日相国寺外，沈惊鸿曾对她说过，江湖上有些邪派惯用迷香暗算，尤其是这带着异香的迷魂阵，专挑毫无防备之人下手。心头一凛，她急忙闭住呼吸，脚步踉跄着后退，同时反手握住短剑的剑柄，“噌”的一声，短剑出鞘，寒芒在夜色中一闪而过，映着她眼底的警惕。
白雾尚未散去，七八道黑衣人影忽然从两侧酒肆的檐角跃下，身形矫捷，落地时悄无声息，个个面罩遮面，只露出一双双阴鸷的眼睛，面罩上还绣着一道展翅的黑影——那是天影教的标记！白日沈惊鸿曾与天影教的人交手，她虽躲在一旁，却将这标记牢牢刻在了心里。
为首的黑衣人往前踏出一步，声音阴恻恻的，像淬了冰，在喧闹的夜市中显得格外刺耳：“福康公主，我家教主有令，请公主移步影坛做客。”
赵灵阳强压着心头的慌乱，指尖因握剑而微微颤抖，却还是将短剑横在胸前，摆出沈惊鸿白日教过的基础剑势，声音虽带着一丝不易察觉的怯意，却依旧挺直了腰板：“我乃大宋公主，尔等乃江湖邪派，竟敢在汴梁城内放肆？就不怕禁军赶来，将尔等一网打尽？”
“公主？”为首的黑衣人嗤笑一声，声音里满是不屑，“进了这江湖，便再无什么大宋公主，只有活饵与死魂。教主既想要你，便是禁军来了，也护不住你的性命。”
话音落下，他抬手一挥，身后的七名黑衣人立刻呈北斗之势围了上来，步步紧逼，掌风裹挟着一股刺鼻的腥臭扑面而来——那掌风竟淬了剧毒！赵灵阳心头一沉，她虽跟着宫中的武师学过几年粗浅的防身术，可终究是初学乍练，沈惊鸿白日教的素心剑，本就偏温婉守御，她连皮毛都尚未学成，此刻面对七名淬毒的高手，唯有凭着一股蛮劲勉强格挡。
短剑的寒芒与对方的毒掌相撞，“铛”的一声轻响，震得她虎口发麻，手臂一阵酸麻，几乎握不住剑柄。不过数回合，她便落了下风，腰间被一名黑衣人的掌风扫过，尖锐的指甲划开短打，在肌肤上留下一道血口，火辣辣的疼瞬间蔓延开来，带着一丝微麻的触感，显然那指甲上也淬了毒。
“公主快走！”
一声急切的呼喊忽然从人群中传来，赵灵阳抬眼望去，竟见青黛从人群中冲了出来，她手里紧紧攥着一块拳头大的石头，不顾自身安危，猛地就往离赵灵阳最近的一名黑衣人头上砸去。可她一介弱女子，哪里是江湖高手的对手，那黑衣人反手一挥，一脚便踹在她的小腹上，青黛如断线的风筝般飞出去，重重撞在酒肆的木柱上，喉头一甜，一口鲜血喷了出来，染红了身前的青石板，那抹刺目的红在灯火下格外惊心。 “青黛！” 赵灵阳惊呼一声，心头的慌乱瞬间压过了警惕，下意识地便要冲过去扶她，一分神的间隙，左侧一名黑衣人趁机一掌拍来，结结实实打在她的肩头，掌心的剧毒顺着肌肤渗入体内，赵灵阳只觉一阵头晕目眩，眼前的人影开始重影，脚步踉跄着几乎栽倒，短剑也险些脱手。 黑衣人见她已然中招，眼中闪过一丝狠戾，再次抬手，掌风直逼她的面门，那掌风带着浓重的腥气，眼看便要避无可避。 就在这千钧一发之际，斜刺里忽然窜出一道灰影，身形快如鬼魅，在夜色中几乎只留下一道残影，众人尚未反应过来，只听“嗖嗖”几声，数枚铜钱破空而来，带着凌厉的劲风，精准无误地打在几名天影教徒的腕脉上。 “咔嚓”几声轻响，伴随着教徒的闷哼，那几名正欲动手的黑衣人腕骨被铜钱震裂，手掌无力地垂下，淬毒的掌风瞬间消散。 “天影教的杂碎，也不看看这是什么地方，竟敢在天星教的地盘动土，真是活腻歪了！” 一道清亮的少年声响起，灰影落地，露出一个穿粗布短打的少年郎，他看着不过十六七岁的年纪，眉眼俊朗，嘴角噙着一抹桀骜的笑，腰间系着一枚铜铃，行动间却无半分声响，想来是刻意收了铃音。 说话间，少年已然欺近，双腿如风车般轮转，快如闪电，正是天星教独有的追影腿，腿风凌厉，带着破空之声。他一脚便踹翻了两名黑衣人，动作干脆利落，毫无拖泥带水，又从怀中摸出一个竹制哨子，对着夜空“咻”地吹了一声尖哨，哨音尖锐，穿透了夜市的喧闹，远远传了出去。 “是天星教的信号！”为首的黑衣人脸色骤变，眼中闪过一丝忌惮，天星教在汴梁城内势力庞大，教众遍布三教九流，此刻少年吹了信号，不消片刻便会有大批天星教教众赶来，届时他们便插翅难飞。 他咬了咬牙，狠狠瞪了赵灵阳一眼，那眼神似要将她生吞活剥，沉声道：“撤！” 一声令下，几名天影教徒相互搀扶着，身形一闪，便跃上古巷的屋檐，化作几道黑影，消失在夜色中，散去得比来时还要快，只留下地上的几滴黑紫色血迹，证明着方才的厮杀并非幻觉。 少年拍了拍手上的灰尘，转过身来，看向脸色苍白的赵灵阳，咧嘴一笑，露出一口白牙，语气带着几分打趣：“公主殿下，您这身手，可实在不够闯江湖的，就这么单枪匹马出来，跟送羊入虎口没什么两样。” 赵灵阳此刻心头满是青黛的安危，哪里顾得上少年的打趣，她踉跄着走到木柱旁，扶住气息微弱的青黛，见她唇色泛青，嘴角还沾着鲜血，气息微弱得几乎难以察觉，心头一急，眼眶瞬间泛红，转头看向少年，声音带着一丝哽咽的恳求：“小哥，求求你，救救她！还有，你可知天心教在何处？沈惊鸿……沈公子他，你可认识？” “沈少阁主？”少年闻言，眼睛倏地一亮，显然是听过沈惊鸿的名号，他刚要开口答话，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着杂乱的脚步声，还有兵器碰撞的铿锵声，显然是有人循声而来。 少年的脸色瞬间沉了下来，他侧耳听了听，眉头紧锁：“是天影教的人去而复返，还带了援兵。”来不及多想，他上前一步，一手拽起赵灵阳，一手扶起青黛，沉声道：“此地不宜久留，先躲躲！” 说罢，便拽着两人往旁边的深巷里钻去。深巷狭窄，两侧是高高的院墙，墙头上爬满了枯藤，巷内漆黑一片，只有巷口的灯火隐约透进来几分微光，将三人的影子拉得细长。马蹄声与脚步声在巷外越来越近，最终停在了巷口，伴随着几声呵斥，却并未有人贸然进来，想来是忌惮天星教的势力，不敢轻易深入。 巷子里静悄悄的，只有三人略显急促的呼吸声，还有青黛偶尔发出的几声微弱的闷哼。赵灵阳扶着青黛靠在冰冷的院墙上，指尖轻轻抚过青黛染血的唇角，心头满是愧疚与后怕，若不是她执意逃宫，青黛也不会落得这般境地。她想起白日里青黛为她收拾行囊时，偷偷往包袱里塞了好几块桂花糕，说那是公主最爱吃的，此刻那些糕点还在包袱里，可青黛却已气息奄奄。 她的掌心再次攥紧了那方绣着“惊鸿”的剑穗，软缎的触感贴在掌心，却压不住心头的翻涌。夜风卷着远处更夫的梆子声传来，“咚——咚——”两声，已是二更天了。她望着巷外的夜色，忽然明白，这江湖路，远比她想象的更险，步步惊心，杀机四伏，可比那深宫的勾心斗角还要可怕。 可这江湖，也藏着比金丝笼里更重的情意，青黛的不离不弃，少年的拔刀相助，还有那个素未深交却让她甘愿奔赴的沈惊鸿，皆是深宫之中从未有过的温暖。宫墙内的亲情掺着权谋，姐妹间的笑语藏着算计，哪有此刻青黛舍命相护来得真切。 她的袖中，不知何时落进了一枚铜钱，是方才少年破空打出的那几枚之一，此刻正静静躺在袖中，冰凉的铜面贴着手腕的肌肤。她抬手摸去，借着巷口透来的微光，看清铜面上刻着一颗小小的星，那是天星教的标记，在微凉的夜色中，泛着淡淡的光，像黑暗中的一点星火，照亮了她初入江湖的迷茫前路。 少年靠在巷口的墙后，警惕地望着外面，忽然回头对赵灵阳道：“我叫秦星，是天星教的弟子。你说的沈少阁主，我倒是见过几面，他上个月还来我们教中做客。至于天心教……”他顿了顿，眉头皱起，“那是个邪派，跟天影教素来不和，你找他们做什么？” 赵灵阳正要答话，巷外忽然传来一阵杂乱的脚步声，伴随着有人呼喊：“秦星师弟！你在哪？” 秦星眼睛一亮，对赵灵阳道：“是教中弟子来了，我们安全了。”说罢，他朝着巷外喊道：“我在这儿！” 很快，几道身影出现在巷口，为首的是个二十多岁的青年，看到秦星，松了口气：“师弟，你没事吧？听说天影教的人在这儿闹事？” “师兄，我没事，”秦星指了指赵灵阳和青黛，“但这位姑娘和她的侍女受伤了，尤其是这位侍女，中了天影教的毒，得赶紧找医师。” 青年看了一眼赵灵阳，目光在她腰间的短剑和素银簪上停留片刻，虽有疑惑，却并未多问，只道：“快，把人抬上马车，去回春堂！” 两名弟子立刻上前，小心翼翼地将青黛抬起来，秦星则扶着赵灵阳，跟着他们往巷外走去。赵灵阳回头望了一眼深巷，那里藏着她初入江湖的惊魂一刻，也藏着一份突如其来的暖意，她知道，从踏入这深巷开始，她的人生，早已不是那困在宫墙里的福康公主了。 【作者题外话】：软梯坠出了宫墙的影，铜钱撞碎了毒掌的腥。 青黛的血染红了石板，少年的铃藏进了深巷。剑穗上的“惊鸿”二字，被夜风揉得发皱，却系着逃宫的决绝。 天影教的爪还在暗处，天星教的星已落袖中。那方桂花糕的甜，该压过哪处的疼？ 下一回，回春堂的药香里，该浮起怎样的缘？且看这枚带星的铜钱，如何把险路，铺成江湖的光。