第八回：族学比试，文远暗算，不凡以墨为刃，初试锋芒
第八回：族学比试，文远暗算，不凡以墨为刃，初试锋芒
禁足令解后的第三日，便是何氏族学每月一度的月试之期。这何氏族学乃是何家百年基业所筑，专司培养族中子弟，课目除却经史子集、诗赋策论，亦兼修强身健体的粗浅武艺，虽比不得宗门的系统修行，却是士族子弟立身立世的根本，族中上下皆极为重视。
辰时刚过，晨曦斜洒在族学演武场上，场中已是人声鼎沸。何家数十名子弟或身着锦袍玉带，或穿劲装短打，三三两两聚作一团，言语间满是对比试的期待，目光却频频瞟向场边的青石高台——台上设着几张案几，坐着族中三位长老与族学先生，而今日月试的头名，不仅能得族学先生亲传的《何氏家法》手札，更能在中秋祭祖时，获登祖祠、在先祖牌位前上香的殊荣，于何家子弟而言，这是极大的体面，亦是彰显自身才学的绝佳机会。
人群中，何文远一身银线绣云纹的武袍，腰间悬着柄嵌羊脂玉的短刀，被几个依附他的旁支子弟簇拥着，眉宇间满是志在必得的倨傲。他眼角余光瞥见缓步而来的何不凡，见对方依旧是一袭素白长衫，乌发束以玉簪，连柄佩剑都未带，只袖中藏着平日惯用的一方徽墨，不由得嗤笑出声，声音刻意扬高，让周遭人都能听见：“大哥今日这打扮，是来赴兰亭文会，还是来族学比拳脚？莫不是禁足半月，养得疏懒了，连族学比试的规矩都忘了？”
何不凡步履从容，闻声抬眸，目光淡然扫过他：“比试重在心，不在形。二弟这般全副武装，剑拔弩张，反倒落了下乘，失了士族子弟的风雅。”
“牙尖嘴利！”何文远脸色骤然一沉，眼中闪过一丝戾气，“休要在这逞口舌之能，今日便让族中诸位看看，谁才是何家真正的栋梁，谁才配执掌族中未来！”说罢狠狠甩袖，带着一众跟班昂首走向演武场中央，刻意将背影挺得笔直，似在宣示自己的胜券在握。
族学先生是位须发皆白的老者，姓周，曾在军中当过教头，一身拳脚功夫颇为扎实，为人也刚正不阿。见族中子弟皆已到齐，周先生缓步走到高台前，沉声道：“今日月试分文武两场，按例计分，总分最高者为头名。文试考《道德经》精义注解，限时一炷香；武试比拳脚功夫，点到即止，不得蓄意伤人。诸位各凭本事，莫要失了何家体面！”
话音落，文试便正式开始。子弟们各就其位，案上早已备下笔墨纸砚。何不凡提笔蘸墨，笔尖落纸时，引气境的微薄灵气悄然融入墨中，腕间运笔行云流水，对“上善若水”的注解，既引经据典，融孔孟老庄之思，又巧妙融入自己对墨道“以柔克刚，以墨凝魂”的感悟，字里行间隐有灵气流转，墨色浓淡相宜，力透纸背。周先生巡场时见了他的答卷，眼中闪过赞许，暗暗点头。
反观何文远，虽也有些才学，却只得《道德经》表面义理，注解流于俗套，见识上远逊何不凡一筹，笔墨间更是毫无灵气可言。一炷香尽，答卷收齐，几位先生共同批阅，文试结果一出，何不凡以绝对优势拔得头筹，何文远只排到中游，这让本就心气高傲的他，脸色越发难看，看向何文远的目光，也多了几分怨毒。
文试落幕，武试即刻开始，演武场上的气氛顿时紧张起来。武试台不过丈许见方，青石铺就，边缘刻着何家的族纹，台下子弟们围作一圈，屏息凝神。何文远自幼便被其父请了武师教导，拳脚功夫在同辈子弟中算得上佼佼者，此刻他纵身一跃，身形矫健地站上武试台，抱拳向高台拱了拱手，目光扫过台下，带着几分挑衅道：“谁先来赐教？”
接连几个旁支子弟上台挑战，皆是两三招便被他三拳两脚打下台来，有的被他一拳击中胸口，有的被他扫堂腿掀翻，毫无还手之力。何文远站在台上，意气风发，拍了拍衣衫上的尘土，目光直直锁定台下的何不凡，扬声道：“大哥若是怕了，此刻认输还来得及，小弟尚可留你几分颜面，免得等会儿在众人面前出丑，丢了何家大少爷的脸面！”
周遭顿时响起一阵窃窃私语，有子弟低声议论，说大少爷文才出众，拳脚功夫怕是远不及二少爷，也有人说大少爷禁足归来，似有不同，或许藏着后手。何不凡在众人的目光中，缓步走上武试台，素白长衫在微风中轻轻飘动，身形挺拔如松，气质清逸，与台上一身武袍、满脸戾气的何文远，形成鲜明对比。
“二弟出招吧。”何不凡声音淡然，无波无澜。
“这可是你自找的！”何文远怒喝一声，再也按捺不住心中的怒火，欺身而上，右拳紧握，带着呼呼风声，直取何不凡胸口膻中穴。这一拳看似刚猛霸道，实则暗藏变招，若是对方抬手格挡，他便顺势扣住对方手腕，借力擒拿，端的是狠辣刁钻，显然是早有准备。
谁知何不凡不闪不避，脚步未动，只在拳头将至的刹那，身形微微一侧，如风中柳叶般轻巧灵动，堪堪避开这一拳，同时右手食中二指并拢，如墨笔点染，在何文远手腕内侧轻轻一拂。这一拂看似轻柔，却暗合《墨经》中的卸力法门，引气境的灵气凝于指尖，触碰到何文远手腕的瞬间，灵气悄然迸发，卸去他拳头上的力道。
何文远只觉手腕一阵麻意传来，力道瞬间消散，拳头顿时失了准头，擦着何不凡的衣衫划过，险些打空，身形也因收势不及，踉跄了半步。这一下，让他又惊又怒，台下也响起一阵低低的惊呼，谁也没想到，大少爷的身法竟如此精妙。
“只会躲吗？有本事正面接我一拳！”何文远恼羞成怒，攻势越发凌厉，双拳如狂风暴雨般袭来，腿脚也配合着攻向何不凡下盘，招招狠辣，直取要害，显然是动了真怒，欲将何不凡彻底击败。
何不凡脚下步伐变幻，踏出墨道中粗浅的“流云步”，引气境的灵气运于四肢百骸，身形灵动远超常人，始终与何文远保持着寸许距离，任凭对方拳风再猛，腿脚再快，也沾不到他衣角半分。他偶尔指尖轻点，或点向对方手肘，或拂向对方膝盖，皆是借力打力，卸去对方的攻势，让何文远的每一招都如打在棉花上，无功而返。
数十招过去，何文远累得气喘吁吁，额角布满汗珠，衣衫也被汗水浸湿，而何不凡依旧气定神闲，素白长衫一尘不染，呼吸平稳，仿佛只是闲庭信步。台下众人看得啧啧称奇，纷纷惊叹大少爷的身法竟精进如斯，连周先生也捋着胡须，眼中满是诧异。
何文远心中的戾气与焦躁越积越深，他知道，若是再这样耗下去，自己必输无疑，届时不仅颜面尽失，更会让族中长老对自己失望。一念及此，他眼中闪过一丝阴狠，计上心来。只见他假意一记右摆拳，狠狠攻向何不凡面门，招式夸张，声势浩大，引得何不凡侧身躲避。
就在这一瞬，何文远左手突然从袖中摸出一把三寸长的青铜短匕，匕身寒光一闪，淬了寒芒，直刺何不凡腰侧！这一下又快又阴，毫无预兆，显然是早有预谋，竟不顾族学比试“点到即止”的规矩，欲下死手！
高台上的三位长老见状，惊呼出声，周先生更是猛地站起身，怒喝：“放肆！”却已是远水救不了近火，短匕离何不凡腰侧不过数寸，台下众人也都惊得屏住了呼吸，以为大少爷必中此匕。
何不凡眼中寒光一闪，眸色骤沉。他早已察觉何文远袖中藏有异物，灵气感知之下，那点金属的寒意始终未曾消散，只是没想到，他竟如此胆大包天，敢在族学比试中暗藏凶器，蓄意伤人。此刻见短匕刺来，何不凡不退反进，左脚微微向前一步，身形微微一侧，同时左手猛地按向身侧的案几——那案几原是文试后未撤去的，上面正放着他文试时所用的笔墨纸砚，他手掌落下时，正好握住那方日日摩挲的徽墨！
“墨之为刃，亦能护道！”何不凡低喝一声，引气境的灵气尽数灌注于徽墨之中，那方莹润的徽墨瞬间被墨色灵气包裹，他手腕一抖，徽墨如离弦之箭，化作一道漆黑的流光，带着破空之声，不偏不倚撞上何文远持匕的手腕！
只听“铛”的一声清脆的金属碰撞声，青铜短匕应声脱手飞出，钉在武试台的青石地面上，发出“嗡嗡”的颤音。何文远只觉手腕如遭重锤撞击，骨头似要碎裂一般，剧痛难忍，惨叫一声，踉跄着后退数步，捂着手腕蹲在地上，脸色惨白，冷汗直流。
而再看那方徽墨，竟在击中手腕后，循着灵气的牵引，稳稳落回何不凡手中，莹润光滑，毫无损伤，仿佛刚才那道凌厉无匹的墨光，只是众人的眼花。
“你……你竟敢用旁门左道！作弊！”何文远又痛又怕，抬头看向何不凡，眼中满是怨毒，嘶吼着辩解，试图颠倒黑白。
何不凡缓步走近，将徽墨轻轻放回案几，目光清冷地扫过他，声音不大，却字字清晰，传遍整个演武场：“比试本当点到即止，切磋武艺，你却暗藏凶器，蓄意伤人，欲取我性命，这便是你所谓的何家栋梁行径？这便是你苦学多年的武道？”
台下众人见何文远袖中藏匕，又亲眼见他持刀刺人，早已议论纷纷，此刻听何不凡一说，更是哗然，看向何文远的目光，满是鄙夷与不屑，有长老更是气得吹胡子瞪眼，怒不可遏。周先生快步走上武试台，看着地上的青铜短匕，又看了看蹲在地上的何文远，面色铁青，沉声道：“何文远暗使凶器，违逆族学规矩，罔顾兄弟情义，罪加一等！罚禁足三月，抄写《何氏家训》百遍，面壁思过，无令不得出府！”
何文远还想争辩，却被两个闻讯赶来的家仆架了下去，他挣扎着，怨毒的目光死死盯着何不凡，口中嘶吼着：“何不凡，我不会放过你的！”那眼神，如毒蛇般阴冷，让人不寒而栗。
高台上的三族老缓步走下，抚着颌下的长须，看向何不凡的目光中，满是赞许，连连点头：“不凡此子，不仅文才出众，身手更是不凡，既有章法，又不失气度，遇事沉稳，颇有我何家先祖的遗风，难得，难得啊！”
其余两位长老也纷纷附和，夸赞何不凡的沉稳与手段。何不凡躬身行礼，语气谦逊：“族老过奖了，不过是侥幸避过暗算罢了，当不得族老如此夸赞。”他心中清楚，今日之事，不过是他与何文远矛盾的开端，经此一役，何文远对他的怨恨只会更深，日后族中的明枪暗箭，怕是只会多不会少。
夕阳西下，余晖将演武场的影子拉得颀长，族学比试落下帷幕，何不凡以文武双优的成绩，拔得头筹，捧着周先生亲手递来的《何氏家法》手札，走出族学。手札入手微凉，泛黄的纸页间，藏着何家的处世之道，而他袖中的手，却微微握紧——那方徽墨在刚才的碰撞中，似被灵气滋养，隐隐有了一丝微弱的灵性，触手生温，他能清晰地感觉到，自己与这墨道之间的联系，又深了一层。
晚风拂面，带着淡淡的墨香与草木气息，何不凡抬眸望向天际，晚霞似火，染红了半边天。他知道，族学的这场比试，不过是他墨道路上的小小试练，前路漫漫，既有族内的明枪暗箭，虎视眈眈的庶弟，又有江湖的风波诡谲，未卜的凶险，更有这大晋天下的乱世暗流。
唯有将这墨道修得更扎实些，将自身的力量变得更强些，方能在这波谲云诡的乱世中，守住自己的魏晋风骨，护得自己想护之人，走出一条属于自己的墨骨之路。
【作者题外话】：徽墨破了短匕的寒，流云步绕开了拳风。
文试的笔尖，藏着武试的锋，何文远的怨毒，淬在暗器上，却成了墨刃的试金石。
族学的影子长了，家法的纸页黄了。那方有了灵性的墨，该染黑谁的路？
下一回，禁足的墙里，该翻出怎样的算计？且看这初露的锋芒，如何把暗箭，磨成墨道的光。