第1章：雪原凶兽现，孤身陷死局

寒月未落，晨雾未散的极北清晨。

极北冰原深处，一片被风雪常年雕蚀的冻土荒原。远处有断裂的冰脊斜插进雪层，像冻僵的巨兽肋骨。枯木残骸半埋在雪里，枝干扭曲如挣扎的手指。

羿天照踩着积雪往前走。十八岁，身形瘦削但肌肉紧实，裹着一件旧皮袄，外头披了层泛青的鳞甲披风。左眼颜色和常人不一样，淡金色，看东西时总带着点冷光。他走路的节奏怪，一脚重一脚轻，靴尖先探地，确认能承重才把全身压上去。

他是雪原猎户的儿子，靠陷阱和短匕过活。已经七天没打到像样的猎物了。盐快没了，火油也只剩小半罐。再不弄到点值钱的东西，暴风雪一来，连烧热水的柴都凑不齐。

这次盯的是只成年雪狐。皮毛厚实，尾巴蓬松，能换三斤盐、半罐油，运气好还能多要一把铁钉。他从昨夜就跟上了那串爪痕，断断续续拖了十几里，一直往北边这片荒原深处带。

脚印在一处斜坡前消失了。坡上积雪松软，底下是硬冰，踩上去容易打滑。他蹲下身，手指抹开表层浮雪，底下痕迹还新鲜，爪尖划出的沟槽边缘没被风吹钝。那畜生就在附近，可能钻洞了。

他屏住气，耳朵朝前竖着。风向偏西，吹不到这边，气味也不会乱飘。他得靠听。

忽然，一股味儿钻进鼻腔。不是野兽臊味，也不是雪后湿气。是腥的，浓得发苦，像铁锅烧糊了血块。

血味。

他立刻趴低，左手贴雪面。地面传来细微震感，频率不稳，像是重物撕扯时的抖动。三十步外，雪坡背面，有动静。

他慢慢抬头，从飘落的雪缝里往前看。

三头凶兽围在一团灰白肉堆旁。那是只雪狼，脑袋没了，肠子拖出老远，在雪地上画出几道暗红线。凶兽长得像獒犬，肩比人高，皮毛焦黑，背脊隆起一块块腱子肉。眼睛是红的，跟炭火似的，嘴里滴着黏液，落在雪上“滋”地冒白烟，留下一个个小坑。

它们正用爪子扒开狼腹，低头啃咬。其中一头咬住一条后腿，猛地一甩，整条腿就分了家。骨头碎裂的声音清脆，混在风里都能听清。

羿天照没动。右手慢慢滑向腰间。那里别着一把青铜短匕，刀柄缠着褪色布条，最上头裹着一片泛青的鳞甲。他指尖刚碰到刀柄，那片鳞突然亮了一下，蓝光微弱，冷而不烫，一眨眼就没了。

他顿住，盯着那片鳞看了两秒。

随即收回手，身体往后缩，背紧紧贴住身后冰壁。他没打算动手。一把短匕，对付一头都悬，何况三头。饿了七天，力气只够撑到撤退。

他开始往侧边挪。顺着风向，借雪雾遮掩。动作慢，每一步都先用靴尖试雪层厚度，确认不会塌陷才移重心。他知道这种坡地最危险的是表层浮雪，底下冰滑，一旦失足滚下去，想停都停不住。

二十步……十五步……再退十步就能绕到那片枯林后头，找个沟躲进去。

就在这时，脚下“咔”了一声。

不大，像是冰壳裂了道缝。

他猛地抬头。

一头凶兽停住了。嘴上还挂着血丝，耳朵转向他这边，赤红的眼睛直直扫过来。

其余两头也缓缓停下，头一歪，跟着望向斜坡上方。

四目相对。

羿天照贴着冰壁，没跑。跑了就是靶子。他右手已握紧短匕，指节绷紧，左手压在雪面，随时准备侧滚进旁边浅沟。沟不深，但好歹能挡一下扑势。

那头凶兽喉咙里滚出低吼，前肢刨了刨雪，没立刻冲上来。它在判断距离，也在闻气味。

风还在往这边吹。他的味儿还没完全盖住。

另一头凶兽突然低头，从狼尸上撕下一块脊肉，甩头吞了下去。咀嚼声又响起来。

带头的那头迟疑两秒，也低下头，继续吃。

羿天照没松劲。他知道这不代表安全。野兽不吃人，是因为还不饿。等它们清理完这具尸体，或者察觉到活物气息——那就只能拼了。

他仍贴着冰壁，目光锁住那三双赤眼。短匕在掌心转了个角度，刃口朝外。他算过，最近的一头距离十七步，若真扑过来，他能在最后一刻滚进沟底，顺势甩匕首。不一定中，但至少能逼它收势。

可沟底是死路。只有一条退路，就是往下滚。那边坡度陡，底下是什么看不清，但比起被三头凶兽围撕，摔一跤也算便宜。

他慢慢吸气，肺里灌满冷风，脑子反而清醒了。

父亲死前说过一句话：冰原不怕狠人，怕傻子。你敢拼命，它让你死；你肯动脑，它给你活路。

雪花继续落。风卷着碎冰粒刮过脸颊，留下细小刺痛。

三头凶兽仍在进食。其中一头突然抬头，鼻子抽动两下，眼神一凝。

羿天照右手收紧。

那头凶兽却只是转向同伴，低吼一声，抢过一块肩肉，低头撕咬。

危机没解除！

他仍卡在原地。退不了，也不敢进。食物没了可以再找，命丢了就真没了。

可雪狐肯定是惊走了。这地方血腥味太重，再待下去，连他自己都可能变成下一具尸体。

他开始盘算第二条路。往东绕？不行，风向不对，气味会飘过去。往下滚？风险大，但速度快。只要落地后还能动，就有机会钻进冰缝或石堆。

正想着，脚下又是一沉。

“咔。”

这次声音更明显。表层积雪裂开一道细缝，延伸至他右脚外侧。

三头凶兽同时停住。

咀嚼声没了。

赤红的眼睛，齐刷刷抬起，看向山坡上方。

羿天照背贴冰壁，呼吸压到最低。右手握紧短匕，左手缓缓离地，准备侧滚。

风忽然停了。

雪，还在下。