第9章小白狐
山路渐渐平缓，两旁不再是陡峭崖壁与密林，开始出现零星的、被开垦过的坡地。
粗糙的石垒田埂，东倒西歪的篱笆，角落里生着杂草的废弃石屋……人烟的气息，越来越浓。
顾辞沿着一条被脚步踩得发白的小路前行。
日头原本还好，将他的影子拉得斜长。可不知怎的，越往前走，天色竟以肉眼可见的速度，一点点暗沉下来。
阳光被无情地吞噬，温度也随之骤降，风里带上了一股湿冷的、说不清道不明的土腥气。
空气变得粘稠，呼吸都有些费力。
顾辞停下脚步，抬眼望天，眉头微蹙。
这天气变得太突兀，太不自然。
赤红流光溢出，苏知婉现身在他身侧。
她没有像往常那样慵懒随意，而是微微仰起脸，嗅了嗅空气，那双总是带着三分戏谑七分迷离的眸子，此刻锐利如冰锥，扫视着前方隐约可见的村落轮廓。
“阴气汇聚，怨念不散……”
她红唇轻启，声音压得很低，带着一种洞悉本质的冷冽，
“此地确有邪祟盘踞，而且……时日不短了。”
“看这天象，已能由内而外，扰动一方气候，不是寻常游魂野鬼能做到的。”
“邪祟？”
顾辞心头一紧。他虽踏入修仙门槛，但见识终究浅薄，对鬼魅妖邪之物，只闻其名，未见过真容。
“嗯。”
苏知婉点点头，目光投向那村落，
“怨气很重，死气沉沉。这村子……恐怕不太平。”
她顿了顿，看向顾辞：
“要绕路吗？虽然会多花些时间。”
顾辞望着前方那笼罩在灰暗天幕下的村落，沉默片刻，摇了摇头：
“既然路过，去看看。若真有邪祟害人，力所能及，或许能帮上一二。”
他想起了李长老那句“守护此界”，也想起了自己选择这条路时，心底那份模糊的责任感。
见死不救，他道心有碍。
苏知婉有些意外地挑了挑眉，上下打量了他一眼，红唇勾起一抹说不清是赞许还是觉得他天真的弧度：
“随你。不过小心些，你才炼气三层，真遇到厉害的，跑都未必来得及。”
“不是还有你么？”
顾辞看向她。
苏知婉一怔，随即哼笑一声：
“小家伙，倒是会使唤人。”
又走了一炷香时间，前方是一片相对平缓的谷地，谷中散落着几十间屋舍，看样式是个村庄。
只是此刻，村庄上空笼罩着比山林更浓厚的灰败云气，那些屋舍大多陈旧破败，许多屋顶坍塌，墙壁倾颓，长满荒草。
村中道路泥泞，看不到任何人影，也听不到鸡鸣犬吠，死寂得可怕。
唯有村口一株半枯的老槐树，枝桠扭曲地伸向阴沉的天穹，像是绝望的手臂。
“就是这里了。”
苏知婉目光扫过死寂的村庄，语气平淡，
“阴气源头在村子深处，怨念很重，还夹杂着……一股扭曲的血腥味。”
顾辞凝神望去，只觉那村庄像一头匍匐在阴影里的巨兽，正张着无形的大口，吞噬着所有的生气。
“进去？”他问。
“不急。”
苏知婉却忽然摆了摆手，视线转向村庄西侧一片靠近山脚的灌木丛
“那边……有点意思。”
顾辞顺着她的目光看去，只见那片灌木微微晃动，传来极其微弱的、小兽挣扎般的窸窣声，还夹杂着压抑的痛苦呜咽。
两人走近些，拨开浓密的枝叶。
只见一个锈迹斑斑、带着狰狞齿扣的陈旧捕兽夹，死死咬在一段纤细的、毛茸茸的前肢上。
被捕兽夹困住的，是一只通体雪白的小兽，体型比猫略大，尖嘴竖耳，身后拖着一条蓬松的大尾巴。
是一只狐狸。一只罕见的纯白色狐狸。
它似乎挣扎了许久，身下的泥土和草叶被蹬得凌乱，雪白的皮毛沾满了泥污和暗红的血迹。
捕兽夹的铁齿深深嵌入皮肉，几乎见骨。
听到动静，它勉强抬起头，看到顾辞和苏知婉，喉咙里发出低低的、充满戒备与哀求的呜咽。
试图向后缩，却牵动伤口，疼得浑身一颤。
苏知婉飘上前，悬在捕兽夹上方，低头看着那奄奄一息的小东西，忽然“啧”了一声，语气带着点新奇：
“哟，一条小狗。”
顾辞：“……”
他走上前，蹲下身，仔细看了看那小兽尖尖的嘴吻和蓬松的大尾巴，又看了看苏知婉，沉默了一下，还是决定纠正：
“这是狐狸。不是小狗。”
苏知婉眨眨眼，又看了看那小兽，恍然：
“狐狸？就是那种……狡猾的、会骗人的小东西？”
她似乎想起了什么久远的记忆，语气有些飘忽，
“长得是跟狗不太一样。”
顾辞没再继续这个话题。
他目光落在小白狐身上。这小家伙受伤不轻，又受了惊吓，留在这里，怕是熬不过今晚。
“咔哒！”
一声轻响，顾辞把锈蚀的机簧弹开。
铁齿开始松动。
小白狐浑身一颤，后腿终于从钳制中解脱。
但它失血过多，又虚弱已久，只是软软地瘫在地上，连站起来的力气都没有，只是仰着头，静静地看着顾辞。
顾辞看着它血肉模糊的后腿，伤口很深，有些地方甚至见到了骨头。
他皱了皱眉，从怀里摸出一个小药瓶，他倒出些药粉，轻轻洒在小白狐的伤口上。
药粉刺激伤口，小白狐身体又是一阵剧颤，却硬是没叫出声，只是那双琥珀色的眼睛，水汪汪地，一眨不眨地看着顾辞的动作。
“你倒是能忍。”
顾辞低声说了一句。
他撕下自己衣袍相对干净的一角内衬，小心地将它的伤腿包扎起来，动作算不上娴熟，但足够轻柔。
做完这一切，他站起身，对那小白狐道：
“我能做的就这些了。这地方凶险，你好自为之。”
说罢，他转身，准备继续赶路。
苏知婉飘在他身边，似笑非笑：
“心肠倒软。不过救了也是白救，这地方，它一只受伤的小东西，活不过今晚。”
顾辞没说话，只是加快了些脚步。
刚走出去十几丈，小白狐就唔唔叫了一声。
顾辞忍不住回头看了一眼。
那只小白狐，不知何时竟挣扎着用三条腿站了起来，一瘸一拐地，跟在他身后不远处。
见他回头，它停下，就那么静静地看着他，雪白的身影在昏暗荒凉的背景下，显得格外孤单脆弱。
顾辞脚步顿了顿。
苏知婉也回头看了一眼，嗤笑一声：
“得，赖上了。”
顾辞看着那双琥珀色的眼睛，沉默了片刻，最终叹了口气。
他走回去，在小白狐有些惊慌的注视下，伸手将它轻轻抱了起来。脑袋轻轻靠在他臂弯里，闭上了眼睛，仿佛终于找到了一个可以暂时安歇的地方。
苏知婉望了望天色。
阴云更沉，风中的湿腐气似乎也更重了些。。 “这天气，随时可能下雨，而且夜晚阴气恐怕更重。得找个地方过夜了。” “走吧，小家伙。带你的‘小狗’，还有我，去找个能避雨、也能会会那‘阴气源头’的地方。”